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Foto de Aarón Blanco Tejedor en Unsplash
Desde el 7 de octubre de 2023, soldados y civiles israelíes han publicado vídeos documentando crímenes atroces: asesinato y tortura de detenidos palestinos incapacitados, discapacitados y con los ojos vendados, asesinato de periodistas y personal sanitario, uso de perros como herramientas de abuso, destrucción de infraestructuras civiles, profanación de cementerios y burla de clérigos y lugares sagrados musulmanes y cristianos, especialmente en Jerusalén, Gaza y Líbano.
Los testimonios recientes de activistas de la flotilla con destino a Gaza detenidos por las autoridades israelíes son constantes y perturbadores: abusos físicos y psicológicos, negación de medicación, acceso al agua y al baño, repetición constante del himno nacional de Israel, agresiones sexuales y lo que varios testigos describen como risas de carceleros israelíes: visiblemente, sádicamente disfrutando. Además, Itamar Ben-Gvir, ministro de Seguridad Nacional de Israel, se paseó entre los activistas torturados, se filmó a sí mismo deleitándose del sufrimiento de los detenidos y explotando la humillación como material de campaña.
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Esta no es una táctica israelí nueva; Los palestinos llevan años informando sobre su sumisión a la crueldad sádica israelí. Hoy, sin embargo, este comportamiento bárbaro se ha hecho público, con su aplicación metódica contra los partidarios occidentales de la causa palestina.
La Schadenfreude (la alegría del mal ajeno) intergrupo
Disfrutar viendo sufrir a los demás tiene un nombre: Schadenfreude. Es un fenómeno psicológico y social documentado, posible gracias a la existencia de grupos diferenciados de pertenencia y exclusión, y amplificado por la deshumanización de estos últimos.
Varios estudios en psicología social han examinado la base neurobiológica de la crueldad con implicaciones para la schadenfreude.
El experimento de Milgram (1961) puso a prueba la obediencia a la autoridad pidiendo a los participantes que administraran descargas eléctricas cada vez más intensas a un actor por cada respuesta incorrecta. A pesar de oír gritos simulados, el 65% de ellos aplicó el voltaje máximo, supuestamente letal, lo que reveló la disposición de las personas comunes a violar sus propias convicciones morales cuando una figura de autoridad se lo ordena. Milgram describió a los participantes como habiendo alcanzado una etapa de "agencia", en la que renuncian voluntariamente a toda autonomía en favor de una figura de autoridad. Este fenómeno es particularmente frecuente en sistemas verticales y jerárquicos.
El carcelero sádico y risueño es un fenómeno estructural que Philip Zimbardo documentó en su infame Experimento de la Prisión de Stanford (1971), el cual demostró cómo personas comunes (estudiantes universitarios en el experimento de Zimbardo), al ser asignadas aleatoriamente al rol de "guardia" en una prisión simulada, adoptaban rápidamente un comportamiento autoritario y abusivo (sin guion previo) hacia los "prisioneros". Zimbardo tuvo que detener el experimento después de tan solo 6 días, aunque estaba previsto que durara mucho más. Concluyó que los factores situacionales (el rol, la dinámica de poder, el entorno) prevalecen sobre la personalidad y la moralidad. Las personas se vuelven crueles porque la situación lo permite y lo incentiva.
Mina Cikara, de la Universidad de Harvard, estudió el mecanismo que subyace a la formación y persistencia de la schadenfreude (alegría por el mal ajeno). Los hallazgos de su equipo demuestran que el proceso de forjar una identidad, al distinguir a los miembros del propio grupo de los de otros grupos, sensibiliza el circuito de recompensa del cerebro ante el sufrimiento ajeno. Este proceso de formación de la identidad grupal modula la capacidad humana innata para la empatía. El grupo externo se convierte neurológicamente en el "otro", alterando así el registro de su sufrimiento en el sistema de recompensa del cerebro. En otras palabras, cuanto mayor es la "alienación", mayor es la recompensa y menor la empatía. Este mismo sistema de recompensa se activa proporcionalmente al grado de deshumanización: cuanto más condicionadas estén las personas a considerar a alguien (o a un grupo entero) como infrahumano, más gratificante neurológicamente resulta el sufrimiento de esa persona (o grupo).
La Schadenfreude colonial
Las clases dominantes coloniales supremacistas blancas ofrecen a sus verdugos una jerarquía de incentivos y recompensas por su participación en la agresión: ventajas materiales y estatus social para aquellos cercanos al poder, e impunidad por la humillación y la tortura sancionadas por el grupo externo designado para los soldados rasos.
Muchos israelíes disfrutan burlándose del pueblo palestino, como lo documenta el creador de contenido palestino-estadounidense en redes sociales, Hamzah Saadah. De hecho, su régimen los ha alentado durante décadas a deleitarse con la subyugación de los palestinos; sin embargo, el total desprecio de Israel por el derecho internacional evidencia ahora el deterioro de la rendición de cuentas, con una fuerza neofascista que se impone sobre la humanidad.
Ben Gvir, de ascendencia iraquí y kurda, nacido en los estratos más bajos de la jerarquía supremacista blanca de Israel, ejemplifica al ejecutor de a pie: busca congraciarse con la clase dominante mediante un racismo manifiesto contra el pueblo palestino, utilizando la degradación del grupo marginado como medio de ascenso social y recompensa.
Los testimonios de la flotilla revelan que este grupo marginado se ha expandido descaradamente. Ahora incluye a cualquiera que apoye a los palestinos, independientemente de su nacionalidad.
EEsta es una característica, no una anomalía, de los sistemas coloniales, que expanden continuamente sus prácticas deshumanizadoras para permitir el crecimiento de territorios que luego son saqueados y oprimidos. Lo novedoso es su visibilidad: ahora lo presenciamos en nuestras pantallas en todo el mundo y, hasta el momento, la comunidad internacional se ha negado a oponerse. Lo novedoso es su visibilidad: ahora lo presenciamos en nuestras pantallas en todo el mundo, y hasta el momento la comunidad internacional se ha negado a oponerse.
La cuestión se vuelve estructural: ¿Está el mundo preparado para aceptar esto como la nueva normalidad? ¿Y qué debemos pensar de figuras como Ben Gvir, que ahora marcan la pauta sobre cómo Israel trata tanto a los palestinos ocupados como a los ciudadanos de otras naciones que apoyan sus derechos humanos?
Rompiendo el condicionamiento
La Schadenfreude es una reacción condicionada, fomentada por una clase dominante que construye una identidad basada en la segregación y exclusión de un grupo externo destinado a la desposesión. Este grupo externo es deshumanizado y se ofrecen recompensas por su desposesión y, en última instancia, su genocidio. La pregunta es: ¿cómo podemos romper y acabar con este monstruoso condicionamiento de la Schadenfreude?
La pregunta es: ¿cómo podemos romper y acabar con este monstruoso condicionamiento de la alegría por el mal ajeno? La solidaridad más allá de las divisiones grupales, la educación crítica y el empoderamiento constituyen mecanismos de recompensa alternativos capaces de reconectar a los opresores con su humanidad, reactivando circuitos reprimidos de empatía. De este modo, tanto el opresor como el oprimido pueden comenzar a ser rehumanizados: el opresor mediante la recuperación de la empatía y el reconocimiento de la humanidad del oprimido.
Esto no implica aceptar la dominación colonial en ninguna de sus formas, especialmente la falsa noción liberal de "reconciliación" que considera a opresor y oprimido moralmente equivalentes. La falsa empatía entre partes desiguales solo refuerza la opresión. Solo la resistencia común puede funcionar: que los opresores se unan a los oprimidos (y sean guiados por ellos) para desmantelar la estructura opresiva misma —el sionismo y otras formas de supremacía blanca en todo el mundo— mediante la verdad, la rendición de cuentas, los boicots, la desinversión y las sanciones (BDS), la justicia, el derecho al retorno y las reparaciones.
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