Primero ellos, luego nosotros: la transición de Estados Unidos de un estado policial a un estado penitenciario

Publié par Contra información sur 1 Octobre 2026, 09:52am

“Si Trump puede hacerlos desaparecer, puede hacerte desaparecer a ti .”—Robert Reich

Estados Unidos, te han engañado. Otra vez.

Para empezar, la guerra contra la inmigración ilegal nunca se trató solo de la inmigración ilegal.

Si te lo creíste, lo más probable es que sigas cayendo en la trampa más antigua del gobierno: fabricar una crisis, identificar a un enemigo, asustar a la población, declarar el estado de emergencia y luego usar el miedo resultante para justificar otra expansión del poder gubernamental.

Terrorismo. Delincuencia. Drogas. Seguridad nacional. Inmigración ilegal.

Amenazas diferentes. La misma estrategia.

Si se parte de un problema legítimo —o se magnifica hasta convertirlo en una amenaza existencial—, de repente las garantías constitucionales se convierten en inconvenientes, los poderes extraordinarios en necesidades y cualquiera que cuestione los métodos del gobierno puede ser acusado de ponerse del lado del enemigo.

La inmigración es un ejemplo perfecto.

La inmigración, un tema sumamente delicado que toca las fibras más sensibles y polarizantes cuando se trata de miedos y prejuicios arraigados, ha sido el vehículo perfecto para la incitación al miedo político y las tomas de poder autoritarias de la administración Trump.

Trump ha descrito repetidamente la inmigración ilegal en términos de invasión, criminalidad y emergencia de seguridad nacional.

Sin embargo, una mirada más atenta sugiere una realidad mucho más compleja.

Un análisis del Instituto Cato de 2026, basado en datos del Censo, reveló que los inmigrantes indocumentados fueron encarcelados a una tasa de 674 por cada 100.000 habitantes en 2024, en comparación con 1195 por cada 100.000 estadounidenses nacidos en el país. Los inmigrantes legales presentaron una tasa de encarcelamiento aún menor, de 303 por cada 100.000. El Instituto Cato concluyó que tanto los inmigrantes legales como los indocumentados son menos propensos a la delincuencia que los estadounidenses nacidos en el país .

Entonces, ¿cuál es el objetivo final del gobierno?

Nos hemos centrado tanto en la crueldad manifiesta, el autoritarismo descarado, la brutalidad despiadada y los abusos flagrantemente inconstitucionales de la represión migratoria de la administración Trump que pasamos por alto la amenaza mayor que se estaba gestando tras ella.

Mientras el país se enzarza en una disputa sobre quién debe ser admitido, quién debe ser expulsado y quién puede participar en un esquema de sobornos que beneficia a la oligarquía, el gobierno continúa construyendo la infraestructura de un estado penitenciario.

Esto sí que es una verdadera toma de poder.

El gobierno está utilizando su supuesta guerra contra la inmigración ilegal para normalizar algo mucho más peligroso: un sistema en el que se puede eludir el debido proceso, se puede detener a las personas y trasladarlas fuera del escrutinio público, los agentes gubernamentales pueden ejercer poderes coercitivos extraordinarios con una rendición de cuentas mínima y las protecciones constitucionales pueden tratarse como opcionales cada vez que el gobierno invoca la seguridad

La inmigración es el campo de pruebas.

El verdadero peligro reside en el precedente que se está sentando y en las tácticas que se están empleando y normalizando. Porque una vez que el gobierno establece que puede suspender las garantías constitucionales para un grupo desfavorecido, no hay nada mágico que limite esos poderes a ese grupo.

Todos estamos en riesgo.

Advertencia: los muros, tanto literales como figurados, que se levantan en nombre de la seguridad nacional deberían preocupar a quienes ya viven dentro de ellos. La maquinaria que se está construyendo para encontrar, rastrear, identificar, capturar, detener y hacer desaparecer a los inmigrantes podría utilizarse con la misma facilidad contra la población en general.

Así es como un estado policial se convierte en un estado penitenciario.

La aplicación de la ley en materia de inmigración es el ensayo general que precede a la demostración de fuerza definitiva del gobierno.

Para reunir a la población en la escala prevista por la administración, el gobierno primero debe saber quiénes son. Dónde viven. Dónde trabajan. Por dónde conducen. Con quién se relacionan. Qué aspecto tienen. Qué bases de datos contienen información sobre ellos. Dónde estuvieron ayer. Dónde están hoy. Y dónde podrían estar mañana.

Eso requiere vigilancia. Mucha vigilancia.

Bases de datos biométricas. Reconocimiento facial. Lectores de matrículas. Cámaras de vigilancia. Intermediarios de datos. Seguimiento de ubicación. Inteligencia artificial. Herramientas de extracción de datos telefónicos. Bases de datos gubernamentales vinculadas a otras bases de datos gubernamentales.

El Centro Brennan para la Justicia informa que el Departamento de Seguridad Nacional ha destinado más de 2900 millones de dólares en los últimos años a tecnologías de vigilancia, recopilación de datos y análisis utilizadas en el interior de Estados Unidos, incluyendo más de 1000 millones de dólares para biometría. Estos sistemas incluyen herramientas capaces de rastrear teléfonos y vehículos, recopilar datos faciales y otros datos biométricos, adquirir información comercial y combinar registros de múltiples bases de datos para crear perfiles detallados de individuos.

Luego viene la represión, los agentes enmascarados, las redadas, los puestos de control, los centros de detención, las prisiones privadas, los traslados, las entregas extrajudiciales, todo ello envuelto en el tranquilizador lenguaje de la seguridad pública y la seguridad nacional.

Por ahora, la inmigración es el chivo expiatorio perfecto para justificar la represión y la pérdida de libertades, pero la maquinaria de opresión que se está montando no sabe discriminar ni diferenciar.

Una cámara de vigilancia no sabe si usted es ciudadano o no. Un lector de matrículas no sabe cómo votó. A una base de datos biométrica no le importa por qué se está buscando su rostro. Un sistema de rastreo de ubicación no distingue entre seguir a un inmigrante indocumentado y seguir a un manifestante político.

De hecho, el Centro Brennan señala que las tecnologías del DHS adquiridas para la seguridad fronteriza y las investigaciones criminales tienen capacidades que pueden dirigirse contra cualquier persona: inmigrantes, manifestantes, viajeros y otros miembros del público.

La maquinaria simplemente hace aquello para lo que fue construida: encontrar, rastrear, identificar, clasificar, controlar y, cuando se le ordena, detener.

Estamos presenciando cómo se construye a plena vista la infraestructura de un estado penitenciario.

Sin embargo, la vigilancia es solo el principio. El verdadero poder reside en que el gobierno recopila toda la información que tiene sobre ti y actúa en consecuencia.

Encontrarte. Capturarte. Detenerte. Trasladarte. Aislarte de quienes podrían intervenir en tu favor. Finalmente, dificultar que cualquier persona ajena al sistema pueda determinar tu paradero.

Aquí es donde ICE se vuelve particularmente instructivo.

No porque todos los estadounidenses estén a punto de ser deportados, sino porque el ICE demuestra cómo es un gobierno cuando la vigilancia, las bases de datos, la aplicación agresiva de la ley, la detención y el secretismo se fusionan en un solo sistema.

Como advierte el historiador Timothy Snyder: «Si aceptas que los no ciudadanos no tienen derecho al debido proceso, estás aceptando que los ciudadanos tampoco lo tienen. Lo único que tiene que hacer el gobierno es afirmar que no eres ciudadano; sin el debido proceso, no tienes ninguna posibilidad de demostrar lo contrario».

Una vez que el debido proceso deja de ser un derecho innegociable para un grupo desfavorecido, se convierte en un privilegio opcional para todos.

Esta es la pendiente resbaladiza que, en última instancia, permite al gobierno hacer desaparecer a todo el mundo —ciudadanos e inmigrantes por igual— cuando se vuelven inconvenientes, o caen en desgracia, o dejan de ser útiles para los que ostentan el poder.

Ya hay personas que están desapareciendo dentro de Estados Unidos.

Detenidas sin previo aviso, privadas del debido proceso y encerradas indefinidamente en una extensa red de centros de detención de inmigrantes, cárceles de condado, prisiones privadas, centros de detención temporal e instalaciones federales, estas personas están siendo trasladadas de una jurisdicción a otra, alejadas cientos o miles de kilómetros de sus familias y abogados, y cada vez resulta más difícil localizarlas; se las está haciendo desaparecer.

Su paradero está siendo prácticamente borrado de la vista pública.

El 15 de septiembre de 2026, el ICE dejó de publicar en su buscador de detenidos en línea la ubicación de muchos detenidos con órdenes de expulsión definitivas.

Abogados de inmigración informaron a la Associated Press que sus clientes desaparecieron repentinamente del sistema público, lo que dificultó determinar si habían sido trasladados, permanecían bajo custodia federal o estaban siendo preparados para su deportación. El ICE defendió el cambio como parte de su estrategia para priorizar las deportaciones de personas con órdenes definitivas.

Es imposible subestimar lo que está en juego cuando el gobierno adquiere el poder de hacer desaparecer a las personas de la vista pública.

Esto es una desaparición provocada por la burocracia.

Las personas desaparecen primero de la vista pública. Luego, del alcance práctico de sus abogados y familiares. Después, potencialmente, de las bases de datos. Los registros públicos ya no revelan el paradero de algunos detenidos. Y a veces, su siguiente destino es otro país completamente distinto.

Por ahora, son los inmigrantes —nuestros compañeros de trabajo, amigos, familiares, miembros de nuestras comunidades, personas que pagan impuestos, contribuyen a la economía y que en su día ayudaron a que Estados Unidos y su economía fueran la envidia del mundo— quienes están siendo detenidos, calificados de "inhumanos" para negarles sus derechos humanos básicos y hechos desaparecer, pero esto es solo el principio.

Observa y aprende: una vez que estas tácticas se hayan perfeccionado y dominado, nosotros seremos los próximos objetivos.

El gobierno lleva décadas perfeccionando variantes de este mecanismo.

Tras el 11-S, Estados Unidos trasladó a sospechosos de terrorismo —algunos de los cuales nunca fueron condenados— a centros de detención secretos de la CIA, fuera del alcance de los tribunales estadounidenses y del escrutinio público. Las entregas extraordinarias permitieron al gobierno externalizar la detención y los interrogatorios a zonas grises legales.

Sin embargo, para que las personas desaparezcan nunca ha sido necesario enviarlas al extranjero.

Consideremos Homan Square.

Un tema sumamente delicado que activa todas las reacciones viscerales y polarizantes cuando se trata de miedos y prejuicios arraigados, la inmigración ha sido el vehículo perfecto para la incitación al miedo político y las tomas de poder autoritarias de la administración Trump.

Durante años, el Departamento de Policía de Chicago operó un centro en el lado oeste de la ciudad donde abogados y exdetenidos denunciaron que se llevaba a personas para interrogarlas antes de que comparecieran ante el tribunal por los cauces legales. Documentos obtenidos posteriormente por The Guardian registraron más de 7.000 arrestos relacionados con Homan Square a lo largo de aproximadamente once años, mientras que el acceso documentado a abogados era extraordinariamente infrecuente.

Cada vez es más difícil ignorar ese peligro.

En septiembre de 2026, Amnistía Internacional publicó un informe en el que denunciaba graves violaciones de los derechos humanos en la aplicación de las leyes de inmigración estadounidenses. Amnistía alega que la actual campaña de detención y deportación masiva ha sometido a migrantes, refugiados y solicitantes de asilo a una amplia gama de abusos.

Amnistía Internacional ha pedido la abolición del ICE.

Sea cual sea la solución, ningún organismo gubernamental debería tener la facultad de actuar ilegalmente y hacer desaparecer a las personas.

La última táctica de la administración Trump para desalentar la migración a Estados Unidos e infundir terror en los corazones de los inmigrantes que ya se encuentran aquí es el uso de las "expulsiones a terceros países": enviar a ciertos deportados a países donde no son ciudadanos y donde tal vez nunca hayan vivido.

Lo vimos tras los atentados del 11 de septiembre, durante la administración Bush, con su uso de entregas extrajudiciales y centros de tortura remotos.

La lógica parecía ser que si se expulsaba a alguien de los Estados Unidos, la Constitución no lo seguiría.

De hecho, la administración Trump parece estar intentando actuar con mayor rapidez que los abogados y los tribunales, en un esfuerzo por eludir la revisión judicial y la Constitución.

Quizás el destino sea el extranjero. Quizás sea otra cárcel. Quizás sea otra prisión aquí mismo en Estados Unidos. Esa distinción ya no importa: no hace falta salir de Estados Unidos para desaparecer en la maquinaria del estado penitenciario.

Precisamente por eso es importante el debido proceso.

El debido proceso no es un privilegio. No es una laguna legal. Y no es una formalidad reservada para quienes el gobierno considera merecedores de un trato especial.

El debido proceso es lo que se interpone entre la acusación y el castigo, entre la sospecha y el encarcelamiento, y entre el poder del gobierno y la libertad individual.

En el centro de esa protección se encuentra el hábeas corpus , que se traduce como "que tengas [tu] cuerpo [para exponer]."

El hábeas corpus, que data de la Carta Magna de 1215, permite a una persona encarcelada por el gobierno impugnar su detención ante un tribunal y exigir que el gobierno justifique por qué debe permanecer detenida.

Los Padres Fundadores consideraban el hábeas corpus un elemento tan fundamental e indispensable para protegerse contra la tiranía gubernamental que lo incluyeron en el Artículo I, Sección 9, Cláusula 2 de la Constitución. Como explica el Centro Brennan, el hábeas corpus «fue concebido para garantizar la protección contra la desaparición arbitraria de súbditos por parte del rey , encarcelándolos en prisiones secretas sin justa causa ni debido proceso».

A pesar de lo que la administración Trump quiera hacernos creer, el hábeas corpus se aplica por igual a ciudadanos y no ciudadanos dentro de los Estados Unidos.

El hecho de transportar a una persona fuera de los Estados Unidos no disminuye esa protección, pero sí dificulta su aplicación.

La historia ya ha proporcionado suficientes advertencias.

La suspensión del hábeas corpus por parte de Lincoln durante la Guerra Civil dio lugar a arrestos sin el debido proceso judicial. El internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial demostró la rapidez con la que el miedo y los prejuicios pueden anular las garantías constitucionales. El programa de entregas extrajudiciales posterior al 11-S demostró la facilidad con la que el gobierno puede intentar situar a seres humanos fuera del alcance efectivo de los tribunales estadounidenses.

Homan Square demostró que no hace falta salir de territorio estadounidense para que eso suceda.

El sistema actual de detención de inmigrantes demuestra cómo pueden combinarse estas tácticas: arrestos con el rostro cubierto, cárceles de condado, prisiones privadas, centros de detención remotos, traslados repetidos, acceso limitado a abogados, desaparición de los registros de localización, deportaciones aceleradas y expulsión a terceros países.

Cada escenario surgió de circunstancias diferentes, pero cada uno también demuestra lo que sucede cuando el gobierno insiste en que las condiciones extraordinarias justifican poderes extraordinarios.

Por eso, el conocido estribillo —si estás aquí legalmente, no tienes nada que temer— no da en el clavo. Lo mismo ocurre con: si eres ciudadano estadounidense, no tienes nada que temer. Y: si no has hecho nada malo, no tienes nada que temer.

Ese es el argumento de venta más antiguo del manual del estado policial: “Confíen en nosotros”. “Solo vamos tras los malos”.

Pero, inevitablemente, la definición de "mala gente" cambia.

En 1935, Sinclair Lewis publicó "Esto no puede suceder aquí", imaginando un gobierno autoritario que echara raíces no en alguna dictadura lejana, sino en Estados Unidos.

Esas cuatro palabras resumen una de las suposiciones más peligrosas que puede hacer un pueblo libre.

Esto no puede suceder aquí. No en Estados Unidos. No a los ciudadanos. No a gente inocente.

A mí no.

Tal vez no. Tal vez el gobierno nunca te envíe a un país que nunca has visitado. Tal vez nunca desaparezcas en un centro de detención. Tal vez agentes enmascarados nunca llamen a tu puerta.

Pero existen otras maneras en que un pueblo libre puede desaparecer.

La privacidad desaparece. El anonimato desaparece. La libertad de moverse sin ser rastreado desaparece. La libertad de asociarse sin dejar rastro digital desaparece. La libertad de protestar sin ser identificado, catalogado e incluido en una base de datos desaparece. La presunción de que el gobierno debe dejarte en paz a menos que tenga motivos legítimos para investigarte desaparece.

Poco a poco, las fronteras que separan a un ciudadano libre de un prisionero también comienzan a desaparecer.

Te están vigilando. Rastreando. Catalogando. Escaneando. Grabando. Marcado. Siguiendo.

Tus movimientos se convierten en datos. Tus relaciones se convierten en datos. Tu rostro se convierte en datos. Tu vida se vuelve indexable.

Solo queda que alguien en el gobierno decida qué significan esos datos.

Así es como desaparece “Nosotros, el Pueblo”.

No necesariamente en vuelos de extradición.

No necesariamente en prisiones secretas.

Desaparecemos cuando dejamos de vivir como un pueblo que se presume libre y comenzamos a vivir, en cambio, como habitantes de un estado de vigilancia del tamaño de un país: vigilados constantemente, rastreados en todas partes, nuestros movimientos y relaciones sujetos cada vez más a la vigilancia, la catalogación y el escrutinio gubernamental.

Ese es el mayor peligro que oculta el debate sobre la inmigración.

ICE nos está mostrando de lo que es capaz la maquinaria.

Como dejo claro en mi libro Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte de ficción The Erik Blair Diaries, la prisión construida para otros puede terminar aprisionándonos a todos.