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¿Cómo el corredor energético más crítico del mundo sustenta (y pone en peligro) el flujo de ingredientes farmacéuticos y materiales médicos en todo el mundo?
Con el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, me pregunté cuánto podría afectar al sector médico. Alter AI colaboró en esta investigación.
El cierre del Estrecho de Ormuz a principios de 2026 ha puesto de manifiesto la fragilidad de las cadenas globales de suministro de salud, al poner de relieve la profunda dependencia de insumos clave para la fabricación de productos farmacéuticos y médicos de este estrecho corredor marítimo. El Estrecho gestiona alrededor del 20% de los flujos mundiales de petróleo y gas natural licuado, que constituyen la columna vertebral química y energética de la fabricación de suministros farmacéuticos y médicos en todo el mundo. Los intermedios derivados del crudo, como la nafta, el metanol y otras materias primas petroquímicas, se refinan para obtener disolventes, reactivos y materiales de envasado que se utilizan para fabricar ingredientes farmacéuticos activos (API), excipientes y agentes de esterilización. Con gran parte de este tráfico petroquímico ahora paralizado, los costos de producción y los cuellos de botella logísticos se han disparado en Asia y otras partes del mundo.
India, responsable de casi el 40% del suministro mundial de medicamentos genéricos, está extremadamente expuesta: más del seis por ciento de sus exportaciones farmacéuticas atraviesan rutas con destino a Ormuz, y muchas de sus materias primas clave dependen de derivados petroquímicos originarios del Golfo. Además, la Farmacopea de los Estados Unidos ha informado que más del 58% de las materias primas clave para los API aprobados por los Estados Unidos provienen de un solo país, principalmente China o India, lo que magnifica la vulnerabilidad upstream cuando se interrumpen los insumos energéticos del Golfo. Paralelamente, los productores químicos asiáticos que dependen de la nafta del Golfo informan de una exposición del 70-80% de la materia prima a través de Ormuz, y varios han declarado fuerza mayor. Incluso los productos sanitarios no farmacéuticos, como los envases estériles, los plásticos médicos y los reactivos de laboratorio, se ven afectados, ya que los polímeros y las resinas utilizados en su fabricación dependen de hidrocarburos de origen del Golfo.
En conjunto, los analistas estiman que entre una quinta y una cuarta parte de los ingredientes para la fabricación de productos farmacéuticos y sanitarios del mundo dependen funcionalmente de materias primas, energía o rutas marítimas vinculadas al Estrecho de Ormuz. Esta concentración de insumos críticos en una región geopolíticamente volátil subraya un riesgo estructural más profundo: que los cimientos materiales de la medicina moderna aún fluyen por un único cuello de botella.
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Peter A. McCullough, MD, MPH
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