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¿Más diversidad? No, Bruselas está reformando el mercado de semillas en beneficio de los grandes actores.
La UE presenta su nueva reforma de semillas como una victoria para la biodiversidad, la innovación y las variedades locales. El comunicado de prensa del Consejo de la Unión Europea menciona la «agrobiodiversidad», las «variedades de conservación» y una «mayor flexibilidad». Pero tras este lenguaje atractivo se esconde una realidad muy diferente:
Quien controle el mercado europeo de semillas lo tendrá ahora aún más fácil. Los actores más pequeños, en cambio, permanecerán al margen.
La nueva normativa sobre «material de propagación vegetal» —es decir, semillas, esquejes, plántulas y otros materiales de propagación— sustituye un conjunto disperso de diez directivas por un marco regulatorio único para toda la UE. Oficialmente, se trata de modernización y simplificación. Sin embargo, en realidad, el principio básico permanece inalterado:
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Las semillas deben estar siempre registradas y certificadas antes de poder comercializarse. ( consilium.europa.eu )
Ahí reside precisamente el meollo del problema.
Porque si bien las grandes empresas de semillas cuentan con sus propios departamentos legales, expertos en aprobación y presupuestos multimillonarios, los requisitos de registro, control y documentación suelen representar un obstáculo casi insuperable para los pequeños obtentores.
Los ganadores ya han sido anunciados:
Bayer (Alemania)
Corteva (Estados Unidos)
Syngenta (Suiza/China)
BASF (Alemania)
Estos grupos ya controlan una parte considerable del mercado mundial de semillas comerciales. Para ellos, un mercado interior europeo armonizado significa, sobre todo, una expansión más sencilla más allá de las fronteras nacionales.
Bruselas habla, en efecto, de «normas simplificadas» para las variedades de conservación y las plantas adaptadas localmente. Sin embargo, las organizaciones de agricultores, las redes de semillas y las asociaciones de obtentores llevan tiempo advirtiendo de que la reforma corre el riesgo de restringir aún más los derechos de los pequeños productores. Incluso durante fases de negociación anteriores, organizaciones como IFOAM, ARCHE NOAH y Via Campesina criticaron el hecho de que el intercambio de semillas entre agricultores se vería limitado y que la diversidad se vería coartada por la normativa. (IFOAM Organics Europe)
El lenguaje utilizado en el comunicado de prensa es particularmente llamativo. Las siguientes expresiones aparecen repetidamente:
- documentación digital,
- técnicas biomoleculares,
- trazabilidad,
- controles armonizados,
- marcos de seguimiento oficiales.
Eso suena a eficiencia. Pero también significa:
Mayor control centralizado sobre qué semillas se pueden vender, quién las puede vender y bajo qué condiciones.
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La UE afirma que la reforma reforzará la biodiversidad. Pero la verdadera diversidad no surge de sistemas regulatorios cada vez más complejos, sino de miles de agricultores, pequeños criadores e iniciativas regionales que pueden funcionar de forma independiente.
La pregunta incómoda, por lo tanto, es la siguiente:
¿Cómo puede un pequeño banco de semillas con pocos empleados competir con grupos que manejan miles de millones y tienen departamentos enteros para el cumplimiento normativo y las autorizaciones?
La respuesta es inequívoca: casi con toda seguridad no podrá hacerlo.
Por lo tanto, la nueva normativa sobre semillas se asemeja menos a una liberación para la diversidad europea que a una nueva etapa en un sistema altamente regulado, en el que las grandes empresas pueden seguir creciendo mientras que las pequeñas tienen que conformarse con excepciones.
Bruselas está hablando de armonización.
Los críticos hablan de una industrialización progresiva y una centralización de nuestro suministro de alimentos.
Porque quien controla las semillas que se comercializan, en última instancia, controla lo que crece en los campos europeos y, por lo tanto, una parte decisiva de nuestra soberanía alimentaria.
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