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Si el derecho a la libertad de expresión no incluye el derecho a oponerse a un genocidio activo utilizando un lenguaje fuerte y sin paliativos, entonces no hay libertad de expresión.
Este es precisamente el propósito de la libertad de expresión: cuando el gobierno comete un error que requiere una oposición feroz. Esa es la razón principal por la que es un valor consagrado en nuestra sociedad. La libertad de expresión sirve para exigir cuentas a los poderosos.
Si solo se tiene libertad de expresión cuando se está de acuerdo con el gobierno y no se dice nada que incomode a los poderosos, Arabia Saudita sí la tiene. Todos los regímenes tiránicos que han existido han tenido libertad de expresión según esos criterios. La libertad de una sociedad no se mide por cuánto se permite a sus ciudadanos estar de acuerdo con el gobierno, sino por cuánto se les permite discrepar.
Y ahora mismo nos dicen que no podemos discrepar. Nos dicen que las protestas deben cesar, que los cánticos contra el genocidio deben ser criminalizados y que todos deben callarse y obedecer. Todo esto se justifica con la narrativa completamente infundada de que las palabras y acciones de los activistas propalestinos fueron, de alguna manera, responsables de la terrible masacre cometida en Sídney la semana pasada.
Y resulta que estas políticas sirven a los intereses de las mismas potencias occidentales cuyas acciones propiciatorias del genocidio han sido fuertemente rechazadas durante los últimos dos años: funcionarios gubernamentales que son constantemente protestados y cuestionados por facilitar las atrocidades genocidas de Israel; políticos que son constantemente confrontados por manifestantes antigenocidas durante sus apariciones públicas; ricos fabricantes de armas cuyos márgenes de beneficio se ven perjudicados por la acción directa de grupos activistas; instituciones mediáticas plutocráticas que se ven cada vez más desacreditadas ante la opinión pública a medida que el holocausto de Gaza las expone a todas; multimillonarios cuyos imperios se construyen sobre el statu quo político que dio origen al genocidio en cuestión.
Si los poderosos están cercenando el derecho a la libertad de expresión para promover sus propios intereses en su sociedad, entonces su sociedad no es significativamente diferente de las dictaduras con las que Occidente intenta contrastarse. Todas nuestras historias sobre la vida en una sociedad libre han sido solo eso: historias. Cuentos de hadas.
Eso es lo que nos dicen con esta frenética carrera por acabar con la libertad de expresión esta semana. Nos dicen que no vivimos en la sociedad que nos enseñaron en la escuela. Nos dicen que la única razón por la que se nos permitió hablar como quisiéramos en los años previos al genocidio de Gaza fue porque éramos un rebaño de ovejas sumisas que no desafiábamos seriamente los intereses de los poderosos, y ahora que los desafiamos seriamente, la fachada de libertad y democracia se está desmoronando.
Como dijo Frank Zappa: «La ilusión de libertad continuará mientras sea rentable mantenerla. Cuando la ilusión se vuelva demasiado cara de mantener, simplemente desmontarán la escenografía, correrán las cortinas, moverán las mesas y las sillas, y verás la pared de ladrillos al fondo del teatro».
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