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“Fue entonces cuando suspendieron la Constitución... No había ni un solo enemigo al que se pudiera identificar.” —Margaret Atwood, The Handmaid's Tale.
Lo que estamos presenciando no es un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo; es un gobierno sobre el pueblo.
Llamémoslo por su nombre: manipulación política: el régimen dice una cosa mientras hace la contraria, e insiste en la confianza de la ciudadanía mientras desmantela los controles y equilibrios que la hacen posible.
Así que, cuando los que gobiernan afirman proteger la Constitución, la están desmantelando a cada paso. De esta manera, los mecanismos del gobierno constitucional —la separación de poderes, el federalismo, el debido proceso y la Carta de Derechos— quedan socavados a simple vista
Aunque este desmantelamiento no comenzó con el presidente Trump, se ha acelerado más allá de lo imaginable.
Lo que antes era una hemorragia lenta ahora es una hemorragia, y no es casual. El daño se desarrolla en dos vías paralelas: una erosión burocrática constante y metódica (cambios de normativas, órdenes ejecutivas, nuevas bases de datos), acompañada de oleadas de conmoción y terror (despliegues de la Guardia Nacional, redadas masivas, procesamientos que acaparan titulares).
Las palabras pueden decir “libertad” y “orden”, pero los hechos huelen a tiranía.
La fiscal general Pam Bondi promete castigar el discurso de odio, incluso mientras el gobierno normaliza la retórica de odio y las imágenes violentas. El vicepresidente J. D. Vance promete perseguir a quienes tienen una ideología izquierdista, mientras predica el absolutismo de la libertad de expresión para sus aliados.
La administración Trump denuncia el “discurso de odio” al mismo tiempo que excusa y minimiza los disturbios del 6 de enero; promete moderación fiscal mientras destina miles de millones de dólares a vigilancia, prisiones y despliegues nacionales; se envuelve en la ley y el orden mientras tolera la anarquía por parte de sus compinches; sermonea sobre la fe y la moralidad mientras normaliza la crueldad como forma de gobierno; y difunde indignación por el despilfarro mientras gasta generosamente en los adornos del cargo.
Los derechos se presentan como absolutos para los amigos y como privilegios para los críticos. Esto es lo opuesto al gobierno constitucional, que somete a todos —especialmente a quienes ostentan el poder— al mismo estado de derecho, aplicado equitativamente.
Si el gobierno puede vigilar ideas, desplegar tropas en el país, realizar operativos policiales mediante algoritmos, hacer desaparecer personas en prisiones distantes, construir jaulas para espectáculos y acumular poder en una sola oficina, entonces ningún estadounidense está a salvo, incluidos aquellos que hoy aplauden estos esfuerzos.
Si usted cree en un gobierno limitado, en la justicia igualitaria y en el debido proceso —sea cual sea su partido— estos dobles estándares deberían alarmarlo mucho, porque los precedentes que se aplauden hoy se utilizarán en su contra mañana.
Lo que sigue es un registro actualizado del manual de manipulación y sus costos constitucionales.
El coste: Un estado policial.
Gaslight: “Valoramos la ley y el orden”.
Realidad: El gobierno desplegó a la Infantería de Marina y a la Guardia Nacional en las calles estadounidenses para controlar las protestas amparadas por la Primera Enmienda. El 2 de septiembre de 2025, un juez federal dictaminó que el despliegue de miles de efectivos de la Guardia Nacional y de la Infantería de Marina en Los Ángeles, supuestamente para protestar contra la inmigración, violaba la Ley Posse Comitatus, describiendo un “esfuerzo sistémico y de arriba hacia abajo” para militarizar las fuerzas del orden civiles. Los redactores de la Constitución temían la formación de ejércitos permanentes y la ocupación militar de las comunidades estadounidenses.
El coste: La desaparición de la Ley Posse Comitatus.
Gaslight: “Defendemos la libertad de expresión”.
Realidad: La disidencia está criminalizada, la conducta expresiva se vuelve a litigar y los grupos desfavorecidos se enfrentan a etiquetas de terrorismo y a la presión del IRS. Protestar es un derecho, no un privilegio; sin embargo, el gobierno redefine cada vez más la disidencia organizada como conspiración. Tras el tiroteo de Charlie Kirk, la Casa Blanca propuso designar a “Antifa” y a otros grupos liberales como terroristas nacionales, presentar cargos por extorsión contra sus financiadores y perseguir a organizaciones sin fines de lucro críticas con el gobierno, todo ello mientras minimizaba la violencia de derecha. Si a esto le sumamos la promesa de Bondi de combatir el discurso de “odio” y la promesa de Vance de erradicar la “ideología izquierdista”, el poder se reduce del castigo a actos ilegales a la vigilancia de las ideas.
El coste: Una Primera Enmienda convertida en arma.
Gaslight: “Los estamos protegiendo de los extremistas”.
Realidad: Listas de vigilancia sin el debido proceso, teorías flexibles de “apoyo material”, etiquetas politizadas de “extremismo” y una focalización de donantes que trata a periodistas, denunciantes, activistas —incluso padres en las juntas escolares— como sospechosos primero y ciudadanos después. Decir la verdad al poder se replantea como un riesgo para la seguridad. En las sociedades libres, el Estado teme al ciudadano; en las no libres, el ciudadano teme al Estado.
El coste: La disidencia rebautizada como extremismo.
Gaslight: “Estamos poniendo fin a la censura federal”.
Realidad: El primer día, el presidente firmó una orden para “poner fin a la censura federal”. Si se le presta atención, esta orden establece un control total sobre la interacción de las agencias con las plataformas de medios y las emisoras, redefiniendo la divulgación y la verificación de datos como violaciones de la Primera Enmienda, al tiempo que posiciona al Ejecutivo como árbitro de la esfera privada. Al centralizar el poder sobre el flujo de información en el Poder Ejecutivo, amenaza la independencia de los foros privados donde los estadounidenses hablan. La prueba de la libertad de expresión es si el gobierno se mantiene al margen del mercado de ideas, no si lo controla a gusto del presidente.
El coste: El estado como árbitro de la libertad de expresión.
El engaño: “Usamos tecnología inteligente, no vigilancia policial”.
Realidad: El gobierno está fusionando bases de datos gubernamentales y subcontratando servicios de inteligencia a proveedores privados, de tal manera que los datos se convierten en la orden judicial. El nuevo acuerdo de 30 millones de dólares del ICE con Palantir para desarrollar “ImmigrationOS” promete identificar, rastrear y deportar personas mediante análisis basados en inteligencia artificial e intercambio de datos entre agencias. Si a esto le sumamos órdenes de arresto con geocercas, redes policiales con escaneo facial y canales de “actividad sospechosa” en centros de fusión, obtenemos un sistema de inteligencia nacional que presume la culpabilidad mediante el rastreo de datos.
El coste: la causa probable reemplazada por algoritmos.
Gaslight: “Somos duros con el crimen”.
Realidad: Este año, agencias estadounidenses financiaron el traslado de migrantes a la megacárcel de El Salvador (CECOT), donde familias y abogados perdieron contacto con los detenidos durante meses. El centro de detención “Alligator Alcatraz” de Florida despertó el interés del gobierno por un encarcelamiento a gran escala, convirtiendo las prisiones estatales en cárceles de inmigración a nivel nacional. Estos intentos de la administración Trump constituyen una maniobra evasiva para eludir las protecciones constitucionales de larga data para cualquier persona acusada de un delito. El denominador común es el espectáculo sobre la justicia, la expansión sobre la moderación.
El coste: La muerte del debido proceso.
Gaslight: “Somos compasivos, no crueles”.
Realidad: La presión para desalojar los campamentos de personas sin hogar combina la criminalización con la ampliación de los internamientos involuntarios. Una orden ejecutiva del 24 de julio de 2025 alienta a los estados a canalizar a las personas hacia instituciones y tribunales de salud mental, vinculando la financiación al uso máximo de los internamientos, una maniobra para eludir la presunción de libertad que sustenta el debido proceso.
El coste: Coerción burocrática en lugar de compasión.
El engaño: “Estamos simplificando el gobierno”.
Realidad: La separación de poderes pretendía servir como freno para evitar que cualquier agencia gubernamental se volviera demasiado poderosa. Sin embargo, la administración ha impulsado una agresiva teoría de ejecutivo unitario para inmiscuirse en agencias independientes, como la Reserva Federal. Los académicos advierten que esto podría socavar la independencia de las agencias diseñadas para controlar a la Casa Blanca.
El coste: La destrucción del sistema de pesos y contrapesos.
El engaño: “Mantenemos la seguridad de Estados Unidos en el extranjero”.
Realidad: Asesinato, no autorización. En dos ocasiones en los últimos meses, las fuerzas estadounidenses han lanzado ataques sin previo aviso contra embarcaciones venezolanas, asesinando a tripulaciones sin previo aviso ni debido proceso, con la simple afirmación de que eran narcotraficantes.
El costo: Se eluden los poderes de guerra y la supervisión judicial.
Gaslight: “Estamos solucionando el despilfarro”.
Realidad: Tras haber invertido miles de millones en vigilancia, prisiones y despliegues nacionales, el “presupuesto del estado policial” desbarata la economía y erosiona la libertad.
El coste: Un estado policial financiado con deuda.
Muchos de los que valoran la libertad ordenada, el gobierno limitado, la restricción fiscal y la moralidad constitucional normalmente se resistirían a estas tácticas bajo cualquier otra administración, así que ¿por qué no ahora?
Los principios no deberían cambiar porque el partido en el poder haya cambiado, y sin embargo eso es exactamente lo que sigue impulsando el doble estándar.
Si hay un cuadro de indicadores constitucional, “nosotros, el pueblo” estamos en el equipo perdedor en este momento.
La Primera Enmienda se está derrumbando a medida que se reprimen las protestas, se ataca la conducta expresiva, se amenaza a los oponentes con etiquetas de terroristas y el Poder Ejecutivo amplía su control sobre el ecosistema de la expresión.
Las Enmiendas Cuarta y Quinta se han visto debilitadas por la vigilancia mediante inteligencia artificial y la fusión entre agencias que normalizan el rastreo sin sospechas, mientras que la detención en alta mar y los compromisos coaccionados comprometen el debido proceso.
La Octava Enmienda es objeto de burla mediante regímenes de detención severos y teatrales.
El federalismo y la Décima Enmienda ceden cuando las tropas federales intervienen en la policía local.
La separación de poderes se erosiona a medida que una teoría ejecutiva unitaria inflada invade las agencias independientes.
Los poderes de guerra se ven eludidos por ejecuciones extrajudiciales en el extranjero. Y la responsabilidad fiscal se invierte a medida que aumentan los presupuestos para vigilancia y prisiones, mientras que la libertad se contrae.
¿Qué debe pasar ahora?
El Congreso debe codificar las medidas de protección contra el uso militar en el país: reforzar la ley Posse Comitatus, limitar las excepciones de la Ley de Insurrección y exigir transparencia en cualquier misión nacional. Los tribunales y los fiscales deben reafirmar los derechos de expresión, rechazando las evasivas del caso Texas contra Johnson y rechazando los casos que criminalizan el simbolismo.
Los legisladores deben imponer límites claros a la fusión de datos, prohibir la compartición interinstitucional para la vigilancia generalizada y exigir transparencia algorítmica y pruebas adversas antes de que cualquier herramienta afecte la libertad. Estados Unidos debe prohibir la subcontratación de detenciones a regímenes abusivos, eliminar las lagunas legales y aplicar un escrutinio de derechos humanos a todos los acuerdos internacionales.
La independencia de los organismos de control y de la Reserva Federal debe protegerse mediante normas claras de "justificación justificada". Los estados y las ciudades deberían despenalizar la falta de vivienda y financiar iniciativas que prioricen la vivienda en lugar de compromisos coercitivos.
El Congreso debe reafirmar sus poderes de guerra, exigiendo autorización explícita antes de cualquier ataque en el extranjero. Y debe restablecerse la cordura fiscal: eliminar los gastos de emergencia para vigilancia y la construcción de prisiones, exigir auditorías de la GAO sobre los despliegues nacionales y los contratos de fusión, y adjuntar declaraciones de impacto sobre las libertades civiles a los principales gastos de seguridad.
Nuestra labor como ciudadanos no es confiar en el gobierno, sino sujetarlo a la Constitución. «En cuestiones de poder», advirtió Thomas Jefferson, «debemos sujetar al gobierno para que no cometa ningún delito con las cadenas de la Constitución».
Hagas lo que hagas, no confíes tu privacidad al gobierno. No le confíes tus bienes: las redadas sin previo aviso y los decomisos convierten la propiedad "privada" en lo que las autoridades te permitan conservar.
No le confíes tus finanzas: Washington gasta dinero que no tiene en programas que no puede costear. No le confíes tu vida: la fuerza sin rendición de cuentas no es protección.
Sobre todo, no le confíen sus libertades: en el papel, los derechos perduran; en la práctica, están racionados por memorandos políticos, listas de vigilancia y líneas divisorias cambiantes.
Éste nunca debería ser un debate entre derecha y izquierda; es el Estado contra tu libertad.
Si no confiarías estas herramientas armadas a tu peor enemigo político, tampoco deberías confiarlas a tu político favorito.
Así que piense a nivel nacional y actúe a nivel local.
Reconstruya los hábitos de autogobierno donde vive: conozca a sus vecinos y funcionarios; conozca sus derechos y los estatutos de su ciudad; pregunte quién dirige la cárcel y exija transparencia; investigue a las personas a quienes confía el poder; y haga que los funcionarios rindan cuentas: preséntese, presente solicitudes, apele, documente, organícese.
Éste es el trabajo que tenemos por delante: no una indignación instintiva, sino un trabajo persistente y consistente para fortalecer las “cadenas de la Constitución”.
Como dejo claro en mi libro Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte ficticia The Erik Blair Diaries, si permitimos que el estado de emergencia se convierta en un estado ordinario (las tropas militares como policías de patrulla, la protesta como delito, los datos como orden judicial, el asesinato como política, el dinero como política), no quedará ninguna Constitución para defender.
John & Nisha Whitehead
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