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NYT: "¿Ves algún control sobre tu poder a nivel mundial? ¿Hay algo que pudiera detenerte si quisieras?"
Presidente Trump: «Sí, hay una cosa. Mi propia moralidad. Mi propia mente. Es lo único que puede detenerme, y eso es muy bueno».
En enero de 1776, Thomas Paine publicó Sentido común, un panfleto que daba voz al descontento de una nación que luchaba por liberarse de un gobernante tiránico que creía que el poder fluía de su propia voluntad y no del consentimiento de los gobernados.
La advertencia de Paine no era teórica.
Doscientos cincuenta años después, nos encontramos ante el mismo dilema, esta vez desde el interior de la Casa Blanca: ¿puede un pueblo seguir siendo libre si deposita su fe en la virtud (o el vicio) de un hombre?
Cuando el New York Times le preguntó qué podría frenar su acaparamiento de poder, Donald Trump no mencionó la Constitución, los tribunales, el Congreso ni el estado de derecho, como exige su juramento al cargo y nuestra república constitucional. Se señaló a sí mismo.
Según Trump, lo único que se interpone entre Estados Unidos y el poder sin control es su propia moralidad.
Los fundadores de Estados Unidos creían en la fe y la moral. Como advirtió John Adams en 1798: «La avaricia, la ambición, la venganza o la galantería romperían las cuerdas más fuertes de nuestra Constitución, como una ballena atraviesa una red. Nuestra Constitución fue hecha únicamente para un pueblo moral y religioso. Es totalmente inadecuada para el gobierno de cualquier otro».
Adams no abogaba por una teocracia. Más bien, enfatizaba que un gobierno de mentirosos, matones y ladrones no se sujetará a los límites constitucionales. Los tratará como inconvenientes.
Un gobierno constitucional sólo sobrevive cuando tanto el pueblo como sus líderes están dispuestos a someterse a él.
Si nuestras libertades dependen de la autoproclamada moralidad de Donald Trump, estamos en territorio peligroso.
A lo largo de sus casi 80 años, Trump ha sido un adúltero en serie, un mujeriego, un mentiroso y un delincuente convicto. Ha engañado, robado, mentido, saqueado, despojado y se ha enriquecido a costa de otros. Es vengativo, mezquino, implacable, malhablado y grosero. Entre sus cómplices se encuentran delincuentes, violadores, pedófilos, narcotraficantes, traficantes sexuales y ladrones. Irrespeta la ley, desprecia la vida humana, ignora la Biblia, desconoce la Constitución, se complace en el dolor y la desgracia ajenos, y carece por completo de misericordia, perdón y compasión.
Los nacionalistas cristianos han intentado encubrir la conducta de Trump envolviendo la religión en la bandera nacional e instando a los estadounidenses a someterse al autoritarismo, un llamado que contradice todo aquello por lo que los fundadores arriesgaron sus vidas para establecer.
Ese esfuerzo de blanqueamiento es importante porque pide a los estadounidenses que abandonen las mismas salvaguardas que los Fundadores pusieron en marcha para protegerlos de hombres como Trump.
Trump habla en un lenguaje propio de reyes, caudillos y aspirantes a emperadores que abogan por el gobierno personal en lugar del gobierno constitucional. Los fundadores de Estados Unidos rechazaron esa lógica, se rebelaron contra la tiranía y construyeron un sistema de restricciones constitucionales: pesos y contrapesos, autoridad dividida mediante la separación de poderes y una población informada y vigilante.
“Si los hombres fueran ángeles, no sería necesario ningún gobierno”, argumentó James Madison en El Federalista 51. Porque los hombres no son ángeles y porque el poder corrompe, Thomas Jefferson concluyó: “En cuestiones de poder, entonces, que no se oiga más hablar de confianza en el hombre, sino atadlo del mal con las cadenas de la Constitución ”.
Todo su arduo trabajo se está deshaciendo. No por accidente, ni de la noche a la mañana.
La erosión sigue un patrón familiar para cualquiera que haya estudiado el ascenso de los regímenes autoritarios.
Trump y su ejército de facilitadores y ejecutores pueden haber adoptado el lenguaje del patriotismo, pero están canalizando las tácticas de los déspotas.
No se trata de izquierda contra derecha, ni siquiera de si Trump es un salvador o un villano. Se trata del peligro de concentrar un poder descontrolado en un solo individuo, independientemente de su partido o personalidad.
Esto debería ser una clara señal de advertencia para cualquiera que realmente se preocupe por la libertad, independientemente de sus políticas partidistas.
El fin no justifica los medios.
El poder que hoy puede utilizarse “por las razones correctas” mañana se utilizará por las razones equivocadas.
La historia demuestra que, una vez construida la maquinaria de opresión —sistemas de vigilancia, fuerzas de seguridad militarizadas, autoridades de emergencia—, no importa quién opere los controles. La única pregunta es quién será el próximo objetivo.
Todos los presidentes de los últimos años han contribuido al surgimiento del estado policial estadounidense con extralimitaciones ejecutivas, ejércitos permanentes, policía militarizada, guerra sin consentimiento, vigilancia masiva y poder concentrado.
Pero Trump 2.0 ha hecho más para desmantelar las barreras constitucionales del país que en cualquier otro momento de la historia.
En lugar de adherirse al guión proporcionado por los fundadores de Estados Unidos, es como si la administración Trump hubiera tomado las quejas formuladas contra el rey Jorge III en la Declaración de Independencia y las hubiera adoptado como manual de gobierno.
Éstas no son hipótesis ni proyecciones del peor de los casos.
Se están desarrollando ahora a través de declaraciones de emergencia, redadas sin orden judicial, detenciones basadas en la libertad de expresión, vigilancia irresponsable y acciones militares lanzadas sin consentimiento ni autoridad constitucional.
Es la misma secuencia que sigue todo déspota.
En primer lugar, el poder está centralizado.
- Trump ha gobernado por decreto ejecutivo en lugar de por ley, marginando al Congreso mediante declaraciones de emergencia y órdenes unilaterales.
- Ha obstruido leyes necesarias para el bien público, negándose a hacer cumplir los estatutos que limitan su autoridad.
- Ha condicionado el gobierno a la lealtad, negando protección, alivio o ayuda a quienes se le oponen.
A continuación se desmantela la rendición de cuentas.
- Trump ha obstruido la administración de justicia, interfiriendo en las investigaciones y protegiendo a sus aliados del procesamiento.
- Ha politizado el poder judicial, premiando la lealtad por sobre la independencia y atacando a los tribunales que se le resisten.
- Ha socavado el debido proceso, ampliando la detención, el castigo administrativo y la aplicación coercitiva de medidas.
Una vez que la ley ya no restringe el poder, la fuerza toma su lugar.
- Trump ha desplegado agentes federales militarizados entre la población civil sin una supervisión significativa.
- Ha desdibujado la línea entre la autoridad civil y el poder militar, tratando la fuerza como si fuera gobernanza.
- Ha protegido a los agentes de la rendición de cuentas, excusando el abuso, la violencia y los asesinatos por parte de las fuerzas del orden.
Si así es como Trump pretende celebrar el 250° aniversario del país, recreando los abusos que llevaron a los estadounidenses a rebelarse en 1776, alguien debería darle una pista de que termina con los estadounidenses rechazando la “tiranía absoluta”.
Cada día que pasa, el estado policial estadounidense con Trump a su mando se vuelve más desquiciado.
Una vez que la fuerza reemplaza a la ley en el país, es sólo cuestión de tiempo antes de que se desate en el extranjero.
Con la bendición de Trump, los militares llevaron a cabo ataques en Nigeria el día de Navidad.
Sin autorización del Congreso, sin autoridad constitucional y sin ningún fundamento en el derecho internacional, Trump ordenó a las fuerzas estadounidenses invadir un país extranjero, secuestrar a su presidente y a su esposa, y luego Trump se declaró el nuevo jefe de Venezuela.
Abrumado por visiones de conquista global y expansión militar, Trump ha tratado la soberanía como algo negociable y el derecho internacional como un inconveniente. Ha amenazado, coaccionado o desestabilizado a naciones como Venezuela, Groenlandia, Cuba, Nigeria, Irán y otras, no mediante la diplomacia ni los procesos legales, sino mediante la dominación, el espectáculo y la fuerza unilateral.
La iniciativa de Trump de aumentar el presupuesto militar a 1,5 billones de dólares habla menos de defensa nacional que de ambición imperial.
Esto no es liderazgo. Es anarquía perpetrada por mercenarios y matones a sueldo del gobierno.
No contento con hacer la guerra en el extranjero, el gobierno ha trabajado sistemáticamente para transformar a Estados Unidos en un campo de batalla, poniendo la mira en el pueblo estadounidense.
Esa transformación está casi completa.
En Minneapolis, un agente federal del ICE disparó y mató a Renee Good, de 37 años, en la cabeza mientras conducía su auto. Inmediatamente después del tiroteo, la administración Trump se apresuró a presentar a Good como agitadora y terrorista doméstica, justificando el asesinato a sangre fría de un ciudadano estadounidense por un hombre armado y enmascarado como un acto de defensa propia.
Las imágenes de video, incluyendo las del agente de ICE a quien se le puede escuchar diciendo “Maldita perra”, reflejan pobremente las afirmaciones del gobierno.
En lugar de reducir la escalada de una situación que ellos mismos crearon, la administración Trump ha seguido echando leña al fuego, desplegando más agentes militarizados, más fuerza y más intimidación.
Los agentes del ICE han estado derribando puertas, allanando casas particulares y llevando a cabo redadas militarizadas sin orden judicial que tratan las protecciones constitucionales como inconvenientes y a los seres humanos como obstáculos prescindibles.
Ésta es la realidad de los Estados Unidos de Trump: colapso moral, violencia, avaricia y deshumanización.
El debido proceso se ha vuelto opcional. La moderación ha desaparecido. La violencia se ha normalizado.
Un gobierno que no reconoce límites morales no reconocerá límites legales.
Y una nación que deposita su fe en la “moralidad” del poder sin restricciones pronto descubrirá que la moralidad —como la libertad— no puede sobrevivir donde la ley ya no rige.
El poder sin control no protege a quienes lo apoyan: al final también se vuelve contra ellos.
Esto es lo que sucede cuando el estado de derecho da paso al estado de fuerza.
Sobre todo esto se cierne una pregunta que ya no se puede ignorar: ¿quién mueve los hilos?
Nada en el comportamiento de Trump es racional o sensato, incluso según sus propios estándares: está arrasando la Casa Blanca, bombardeando barcos, amenazando con apoderarse de tierras extranjeras por la fuerza y estampando su nombre y su rostro en todas las superficies disponibles.
Por diabólicas que sean estas distracciones, son un espectáculo secundario para evitar que veamos los planes a largo plazo para confinar al país que está poniendo en marcha un aparato oculto que no rinde cuentas y que opera tras bastidores, para el cual la Constitución no significa nada.
Los ignoramos a nuestro propio riesgo.
Lo que estamos presenciando no es simplemente una extralimitación presidencial, sino la consolidación del poder dentro de un aparato ejecutivo y de seguridad irresponsable, que opera más allá de una supervisión pública significativa y trata los límites constitucionales como obstáculos en lugar de obligaciones.
Un gobernante que se considera indispensable pronto llega a creer que la ley es prescindible.
Un gobierno que prioriza la ambición personal por sobre la responsabilidad pública comienza a tratar las restricciones constitucionales como obstáculos en lugar de salvaguardas.
Y una nación que confunde la fuerza bruta con la autoridad inevitablemente se encuentra gobernada por el miedo en lugar del consentimiento.
Cuando un presidente se rodea de desfiles militares, infla los presupuestos de defensa a niveles obscenos, despliega fuerzas federales contra la población civil e insiste en que su moralidad personal es la única protección contra el abuso, la república ya no está derivando hacia la tiranía: se desliza rápidamente.
Y cuando el ego se convierte en política, los resultados son predecibles: guerra perpetua, vigilancia interminable, violencia normalizada, criminalización del disenso y un público condicionado a aceptar abusos en nombre de la seguridad y el patriotismo.
Así caen las repúblicas.
No de golpe. No con un solo golpe o declaración. Sino gradualmente, mediante la erosión constante de las normas, el vaciamiento de las instituciones y la silenciosa rendición de la responsabilidad moral.
Paine advirtió que «el hábito de no pensar que algo está mal durante mucho tiempo le da una apariencia superficial de estar bien». Esa advertencia resuena hoy con aterradora claridad.
A los estadounidenses se les está entrenando para aceptar lo que antes habría sido impensable: fuerzas del orden que matan sin consecuencias, presidentes que actúan por encima de la ley, guerras iniciadas sin consentimiento y poder ejercido sin rendición de cuentas.
Esa normalización es el verdadero peligro.
Lo que nos lleva a la pregunta que el sentido común obligó a los estadounidenses a afrontar en 1776, y que debemos afrontar nuevamente ahora: ¿Somos una nación gobernada por leyes o por la voluntad de un hombre?
Si la respuesta es la última, entonces ninguna elección, ningún tribunal, ninguna invocación ritual del patriotismo podrá salvarnos.
Los fundadores no lo arriesgaron todo para reemplazar a un tirano por otro. No rechazaron la monarquía solo para abrazar la supremacía ejecutiva. No consagraron controles y contrapesos para que las generaciones futuras pudieran encogerse de hombros y esperar que quienes detentaban el poder se moderaran.
Comprendieron que la libertad exige coraje moral, no lealtad ciega; que la resistencia a la tiranía no es traición, sino deber; y que el precio de la libertad es la vigilancia eterna, no la confianza eterna.
Pero cuando la propia ley se pervierte con fines corruptos, la carga de la resistencia no desaparece. Se desplaza.
Los fundadores también comprendieron algo más, algo que la historia ha confirmado una y otra vez: cuando el gobierno se hunde en la anarquía, las personas de conciencia, fe y profundas convicciones morales se ponen a prueba. Y, o bien se alzan para confrontar la injusticia, o bien se hacen cómplices de sus abusos.
Los Franklin Graham de este mundo, que han intercambiado la autoridad moral por un lugar en la mesa de Trump, quieren hacernos creer que la respuesta legal es simplemente cumplir con los que están en el poder.
Pero las Escrituras no exigen obediencia ciega al poder. La misma Biblia invocada para exigir sumisión también registra a profetas confrontando a reyes, apóstoles desafiando a gobernantes injustos y al propio Jesús ejecutado por negarse a someterse a un estado inmoral.
Como señaló Martin Luther King Jr.: «Tenemos no solo la responsabilidad legal, sino también la moral, de obedecer las leyes justas. A la inversa, tenemos la responsabilidad moral de desobedecer las leyes injustas».
Esa resistencia tiene raíces históricas.
Durante los años previos a la Revolución Americana, fue el llamado Regimiento de la Túnica Negra —un término despectivo usado por los británicos para describir al clero colonial— quien se pronunció con mayor vehemencia contra la tiranía. Desde los púlpitos de todas las colonias, los pastores predicaron sermones condenando el poder desenfrenado, defendiendo la libertad de conciencia y advirtiendo que la obediencia a la autoridad injusta era en sí misma una forma de corrupción moral.
Esos ministros no predicaban la sumisión al poder. Predicaban la resistencia a él.
En la Alemania nazi, el teólogo Dietrich Bonhoeffer observó cómo la Iglesia cedía gradualmente su independencia y se alineaba con el poder estatal. Bonhoeffer advirtió que cuando la Iglesia guarda silencio ante el mal —o peor aún, cuando encubre la injusticia con lenguaje religioso— deja de ser Iglesia. El silencio, argumentaba, no era neutralidad; era colaboración.
Bonhoeffer pagó esa condena con su vida.
Estos pastores entendieron que el papel de la iglesia no es santificar el imperio, sino enfrentarlo.
Los mismos temas que recorren El sentido común de Paine y la posterior Crisis estadounidense son tan relevantes ahora como lo fueron hace 250 años: ningún gobernante está por encima de la ley, ningún gobierno tiene derecho a un poder sin control y ningún pueblo permanece libre si entrega su conciencia a las ambiciones de los poderosos.
Y como dejo claro en Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte ficticia The Erik Blair Diaries, la historia ya nos ha dicho lo que sucede después: cuando el gobierno se vuelve destructivo de la libertad, el pueblo no sólo tiene derecho a resistirse: es su deber.
John y Nisha Whitehead
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