El Señor de los Prepucios – Brit Milá, el Trauma Ritual del Octavo Día (Primera parte)

Publié par Contra información sur 23 Novembre 2023, 13:38pm

Primera parte: El pacto en la carne

¿El judaísmo es religioso o étnico? ¿Son los judíos una comunidad religiosa o una nacionalidad? Todo depende de las circunstancias. Para obtener la ciudadanía bajo Napoleón, los judíos juraron que era una religión entre otras. Luego, para obtener un Estado en Palestina, se dieron cuenta de que, en definitiva, era una nación.

En realidad, ni la religión ni la nación abarcan la esencia del judaísmo. Esto se define bíblicamente como una alianza: alianza con Dios (el dios de Israel que se considera Dios), o alianza entre judíos (como en B'nai B'rith, "hijos de la alianza"), dependiendo de las sensibilidades. El matiz tiene poca importancia.

La alianza mosaica entre Israel y su dios se resume así: “Acontecerá que si oyeres atentamente la voz de Yahvé tu Dios, para guardar y poner por obra todos sus mandamientos que yo te prescribo hoy, también Yahvé tu Dios te exaltará sobre todas las naciones de la tierra. (Deuteronomio 28:1). La endogamia absoluta es la clave del contrato. A modo de ilustración, en el Libro de Números, capítulo 31, Moisés ordena la masacre de los madianitas (hombres, mujeres, niños, con excepción de 32.000 jóvenes vírgenes) porque alentaron a los israelitas a casarse con los moabitas. Hasta ese momento, los madianitas parecían formar parte de la alianza, porque Moisés se había casado con la hija de un sacerdote madianita, y fue mientras pastoreaba las cabras de este último que descubrió a Yahvé. Pero además, en el capítulo 25, los madianitas salieron de la alianza y es por haber matado a un israelita casado con un madianita que Fineas, nieto de Aarón, gana el sacerdocio eterno, y las felicitaciones de Yahvé por tener “el mismo celo que yo”.

Pero junto a esta alianza mosaica, de la que la endogamia es el nudo, está la alianza abrahámica que incluye un solo mandamiento: el brit milá, “el pacto del corte”.

—En cuanto a ti, guardarás mi pacto, tú y tu descendencia después de ti de generación en generación. ¹⁰Éste es mi pacto, que guardaréis entre mí y vosotros y tu descendencia después de ti: Todo varón de entre vosotros será circuncidado. ¹¹Circuncidaréis la carne de vuestro prepucio, y será por señal del pacto entre mí y vosotros. ¹²A los ocho días de edad será circuncidado todo varón entre vosotros, de generación en generación, tanto el nacido en casa como el comprado por dinero a cualquier extranjero que no sea de tu linaje. ¹³Debe ser circuncidado el nacido en tu casa y el comprado por tu dinero, de modo que mi pacto esté en vuestra carne por pacto perpetuo. ¹⁴El incircunciso, aquel a quien no se le haya cortado la carne del prepucio, será eliminado de su pueblo por haber violado mi pacto.x

El pacto abrahámico se presenta en la Biblia como anterior al pacto mosaico, pero los historiadores bíblicos creen que es históricamente posterior. El carácter del propio Abraham parece desconocido para los profetas anteriores al exilio y su viaje desde Mesopotamia a Palestina bajo la guía de Yahvé (“para darte esta tierra en posesión» Génesis 15,7), parece escrito para prefigurar la (re)conquista de Palestina por los exiliados en Babilonia.¹

La circuncisión era entonces desconocida en Mesopotamia, pero se practicaba en Egipto en niños de catorce años, así como en Siria, aunque no de manera uniforme: los filisteos, un pueblo indoeuropeo del mundo egeo, que daba su nombre a Palestina, aparecen en la Biblia como “los incircuncisos”. En un episodio pintoresco en el que se expresa toda la espiritualidad hebrea, David masacra a doscientos filisteos para ofrecer sus prepucios a Saúl, con cuya hija quiere casarse (1Samuel 18). El texto no dice si Saúl hizo un collar con ello. En otro episodio igualmente representativo, los israelitas acuerdan casarse con amorreos si todos sus varones están circuncidados. “Entonces te daremos nuestras hijas y tomaremos las tuyas para nosotros, moraremos con vosotros y seremos un solo pueblo.". En realidad, comenta el autor del relato, los israelitas “hablaron con astucia", y aprovecharon la convalecencia de los amorreos después de la circuncisión para exterminarlos y "robarles todos sus bienes, todos los hijos y sus esposas» (Génesis 34,1-29).

En estos relatos, y hasta el libro de Josué, la circuncisión parece haberse practicado a niños púberes. ¿Por qué, entonces, se instituyó posteriormente el rito a la edad de ocho días? Observemos enseguida una diferencia fundamental: la circuncisión de un niño tiene una dimensión iniciática, en la medida en que el niño puede simbolizar, mientras que la circuncisión de un lactante no es para él más que una agresión y un trauma.

El origen de la particularidad de la circuncisión judía puede deducirse fácilmente de la propia Biblia. En el Éxodo, aprendemos que todo primogénito varón, ya fuera humano o animal, era sacrificado originalmente al octavo día de nacer: "Me darás el primogénito de tus hijos. Lo mismo harás con tu rebaño y tus ovejas: durante siete días permanecerán con sus madres, y al octavo día me los entregarás". (Éxodo 22:28-29) Dado que los animales habían sido ofrecidos a Yahvé como holocaustos desde tiempos inmemoriales, debemos entender que el hijo mayor de cada familia judía corría la misma suerte. Esta tradición llegó a su fin durante el Exilio, y su abolición está representada narrativamente por la historia de Isaac. Pero el profeta Ezequiel deja claro que formaba parte de los mandamientos de Yahvé en un pasado no muy lejano: "Y llegué a darles leyes que no eran buenas y costumbres por las que no podían vivir, y los contaminé con sus ofrendas, haciéndoles sacrificar a todo primogénito, para herirlos de horror, a fin de que supieran que yo soy Yahvé". (Ezequiel 20:25)

En el libro de Jeremías, Yahvé, por el contrario, niega haber ordenado nunca sacrificios de niños: "Los hijos de Judá han hecho lo que me desagrada – oráculo Yahvé. Han instalado sus horrores en el Templo que lleva mi nombre, para profanarlo; han edificado los lugares altos de Tophèt en el valle de Ben-Hinnom [al sur de Jerusalén], para quemar a sus hijos y a sus hijas en honor de Molek - algo que yo no ordené, ni nuca pensé". (Jeremías 7:30-31)

La prohibición también está estipulada en el Levítico: "No entregarás a ninguno de tus hijos para que se lo pasen a Moloc, y no profanarás así el nombre de tu Dios. Yo soy Yahvé". (Levítico 18:21) La prohibición se repite en los versículos 20:2-5 del mismo Levítico, que decretan la muerte de quien "entregue de sus hijos a Moloc", porque "habrá profanado mi santuario y profanado mi santo nombre".

En primer lugar, desde el punto de vista del historiador, la prohibición prueba la práctica, es decir, que los holocaustos de niños debían de practicarse en la época en que se escribieron el Levítico y el Libro de Jeremías. Varios reyes de Israel y Judea ofrecieron a sus hijos como holocaustos (1 Re 16,34; 2 Re 16,3; 2 Re 21,6).

Lo preocupante es que, en Levítico y Jeremías, se ofrecen sacrificios de niños a Moloc, pero se hacen en nombre de Yahvé y en su templo. Esta aparente paradoja ha sido resuelta por historiadores bíblicos como Thomas Römer: Moloc no era originalmente otro que el propio Yahvé. Uno de los argumentos es que el nombre mlk, vocalizado como Moloc en el texto masorético (el Tanaj del siglo IX que introdujo vocales en la escritura hebrea), pero Moloc en la Septuaginta griega, es idéntico a la palabra hebrea para "rey", melek o melech (malik en árabe), aplicada más de cincuenta veces a Yahvé. La expresión Yahvé Melech se encuentra en el Salmo 10, por ejemplo, y se sigue utilizando en los cantos religiosos judíos [2].

Estos datos son suficientes, según Römer, para concluir que se ofrecían sacrificios de niños a Yhwh-Melek antes del exilio babilónico. "En la época persa, los sacrificios humanos se convirtieron en tabú y se intentó disociarlos del culto a Yhwh. En otras palabras, los masoretas cambiaron más tarde Melech por Molech. En otras palabras, hay una escisión del mismo dios en un dios malo (que exigía holocaustos de niños) y un dios bueno (que ahora prohíbe esos mismos holocaustos humanos). En realidad era el mismo dios, como sigue atestiguando Ezequiel, pero su versión arcaica está disociada y demonizada.

Según el relato bíblico, fue el rey Josías (640-609 a.C.) quien abolió los sacrificios de niños, "para que nadie hiciera pasar a su hijo o a su hija por el fuego de los sacrificios a Moloc" (2 Reyes 23:10). Pero, según Römer, no fue hasta el periodo persa cuando los sacrificios humanos se convirtieron en tabú. Entonces se sustituyeron por ofrendas de animales, como nos enseñan el Éxodo y el Levítico. "Todo macho, todo primogénito de tus terneros y de tus rebaños es mío. Redimirás el primer potro de un potro con una cabeza de ganado, y si no los redimes, les romperás el cuello. Redimirás a todos los primogénitos de tus hijos, y no vendrán ante mí con las manos vacías". (Éxodo 34:19, también Éxodo 13:11-13 y Levítico 27:26). Esto significa que el primer hijo de cada pareja ya no se sacrifica, sino que se redime, es decir, se sustituye por otra ofrenda, como en el caso de Isaac.

Como en un palimpsesto, leemos en todos estos textos dos estratos distintos: en el yahvismo pre-exílico, los primogénitos del hombre y de la bestia eran sacrificados a Yahvé ocho días después de su nacimiento, mientras que en el yahwismo post-exílico, algunos pueden ser "redimidos" mediante una ofrenda de sustitución, y los hijos varones lo son obligatoriamente.

Sin embargo, el sacrificio del primer hijo en el octavo día sufrió otra transformación cuando se fusionó con la circuncisión. El hecho de que la circuncisión se realizara en el octavo día es un signo seguro de que sustituyó al antiguo rito del sacrificio en el octavo día: el sacrificio se redujo a una simple extirpación del prepucio y se extendió a todos los varones. En el yahvismo pre-exílico, el primer hijo debía ser ofrecido a Yahvé al octavo día de su vida (Éxodo 22:28-29), y en el judaísmo post-exílico, todos los hijos deben ser circuncidados al octavo día de su vida.

Toda reforma religiosa presenta sus innovaciones como la restauración de prácticas antiguas y olvidadas. Por eso los levitas presentaban su nuevo rito, la circuncisión de los bebés en lugar de la de los púberes, como un mandamiento antiguo, anterior al pacto mosaico que ya había sido codificado antes del Exilio.

Es fácil comprender por qué los levitas que legislaban sobre la comunidad judía de Mesopotamia otorgaban a la circuncisión el valor de marcador de identidad étnica, en un país donde nadie más la practicaba. Pero circuncidar a los recién nacidos en lugar de a los varones púberes tenía la ventaja añadida, además de la continuidad con el antiguo rito del sacrificio del primogénito, de reducir el porcentaje de judíos que optarían por asimilarse a la cultura babilónica o persa. Obligar a los padres a circuncidar a sus hijos varones al octavo día era una forma de frenar la tendencia asimilacionista, una forma de marcar el judaísmo en la carne lo antes posible. En la carne, pero también en la capa más inaccesible del subconsciente, mediante una castración simbólica acompañada de un dolor insoportable. La circuncisión al octavo día es un trauma ritual con un impacto psicológico intenso e irreparable.

Laurent Guyénot