Cómo los "traumatismos" han sido desviados por los activistas para crear una nueva generación de "víctimas

Publié par Contra información sur 19 Juillet 2023, 16:26pm

En su artículo de 2016 "Concept creep: Psychology's expanding concepts of harm and pathology" (los conceptos de daño y patología en expansión de la psicología), el profesor de psicología Nick Haslam analiza cómo la psicología se ha politizado a través de manipulaciones del lenguaje y la terminología: "Los conceptos que se refieren a los aspectos negativos de la experiencia y el comportamiento humanos han ampliado su significado de modo que ahora abarcan una gama de fenómenos mucho más amplia que antes... (produciendo) una creciente sensibilidad hacia el daño". Según Haslam, esta deriva conceptual "corre el riesgo de patologizar la experiencia cotidiana y fomentar un sentimiento virtuoso pero impotente de victimización".

Uno de los mejores ejemplos de este tipo de deriva conceptual es la redefinición de la palabra "traumatismo". En la actualidad, los clínicos utilizan esta palabra para describir casi cualquier tipo de adversidad.

Este cambio de uso está motivado por una agenda política específica. La palabra traumatismo se ha convertido en un término útil para los profesionales de la salud mental implicados en el activismo por la justicia social, ya que hace que algunas de sus principales preocupaciones, como la desigualdad social, sean más amenazantes y alarmantes. Es cierto y lamentable que algunas personas tienen una vida más dura que otras. Pero si les decimos que son víctimas de un traumatismo, ¿mejorará su salud mental? ¿Y eso es cierto?

La siguiente declaración del Centro para la No Violencia y la Justicia Social de la Universidad de Drexel justifica el uso excesivo del término que se encuentra hoy en día en la verbosidad de todos los campus universitarios, centros de desintoxicación y centros de asesoramiento:

La palabra "traumatismo" se utiliza para describir experiencias o situaciones que son emocionalmente dolorosas y angustiosas, y que superan la capacidad de las personas para afrontarlas, dejándolas impotentes. A veces se ha definido el traumatismo en referencia a circunstancias que están fuera del alcance de la experiencia humana normal. Por desgracia, esta definición no siempre es cierta. Para algunos grupos de personas, los traumatismos pueden ser frecuentes y forman parte de la experiencia humana común... Además de sucesos aterradores como la violencia y las agresiones, creemos que formas relativamente más sutiles e insidiosas de traumatismo -como la discriminación, el racismo, la opresión y la pobreza- son omnipresentes y, cuando se experimentan de forma crónica, tienen un impacto acumulativo que puede cambiar fundamentalmente la vida.

Esta redefinición de la palabra "traumatismo" está motivada por la política, disfrazada en diagnóstico médico.

Hasta hace poco, todo el mundo sabía lo que significaba el término "traumatismo". En el último Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), el traumatismo se define como un trastorno psiquiátrico con síntomas inequívocos y extremadamente debilitantes, más parecidos a la psicosis que a la depresión. Estos síntomas pueden aparecer después de que las personas hayan sido sometidas o han sido testigos de "muerte real o amenaza de muerte, lesiones graves o violencia sexual", es decir, cosas que están fuera del ámbito de la "experiencia humana normal". Esto no incluye daños "más sutiles e insidiosos", como el racismo o la opresión (aunque sean moralmente reprobables).

También deberíamos cuestionar la idea de que las situaciones "dolorosas y angustiosas" superan necesariamente la capacidad de las personas para afrontarlas. Esto supone que la mayoría de las personas son frágiles e impotentes ante la adversidad. Esto no es cierto. La mayoría de los seres humanos (incluidos los niños) son extremadamente resistentes, incluso cuando se enfrentan a acontecimientos verdaderamente traumáticos. Un estudio de 2008, por ejemplo, examinó el bienestar subjetivo de ciudadanos alemanes durante un periodo de veinte años antes, durante y después de la muerte de un ser querido. Alrededor del 60% de los sujetos afrontaron relativamente bien el duelo y se recuperaron en el plazo de un año. Otro 20% sufrió considerablemente durante el periodo de crisis, pero recuperó su nivel anterior de bienestar subjetivo en los dos o tres años siguientes. El 20% restante seguía afligido muchos años después, pero muchos de ellos ya habían manifestado problemas de salud mental antes de la muerte.

Los autores señalan que los seres humanos tienden a "volver a un nivel de bienestar relativamente rápido tras los acontecimientos vitales, ya sean los más angustiosos o los más favorables". Los psicólogos lo saben desde los años setenta. Entonces, ¿por qué la mayoría de los profesionales de la salud mental no lo saben o lo ignoran hoy en día? Quizás porque la psicología académica y la psicología clínica han sido completamente absorbidas por la política de justicia social que, como han explicado los sociólogos Bradley Campbell y Jason Manning, valoran el victimismo.

De hecho, relativamente pocas personas sufren traumatismos (en el sentido tradicional del término), incluso entre las poblaciones más vulnerables. Las tasas de PTSD (trastorno de estrés postraumático) entre los drogodependientes, por ejemplo, son inferiores a las de otros trastornos mentales. En un estudio citado por la Substance Abuse and Mental Health Service Administration (SAMHSA), la mayor organización de servicios de salud mental de Estados Unidos, los investigadores examinaron la prevalencia de trastornos psiquiátricos entre una muestra de consumidores crónicos de crack en una comunidad pobre. Mientras que al 24% de los consumidores habían sido diagnosticados con trastorno de personalidad antisocial de la personalidad y el 17,8% sufría depresión, sólo el 11,8% había padecido un trastorno de estrés postraumático. Curiosamente, los investigadores descubrieron que los consumidores de drogas blancos eran más propensos a sufrir trastornos mentales que los negros, lo que sugiere que, contrariamente a la declaración de la Universidad de Drexel citada anteriormente, el traumatismo no es principalmente el resultado del racismo institucionalizado.

Un estudio sobre consumidores de crack brasileños, también citado por SAMHSA, descubrió que la extrema violencia callejera y la degradación a la que estaban sometidos y expuestos como consecuencia de su consumo de drogas era la principal fuente de su traumatismo. Como alguien que ha pasado mucho tiempo trabajando con consumidores de drogas intravenosas, no me parece sorprendente.

Según las líneas directrices de SAMHSA para la atención informada que tienen en cuenta los traumatismos (actualizadas por última vez en 2014), el traumatismo es el resultado de "un acontecimiento, una serie de acontecimientos o un conjunto de circunstancias experimentados por una persona como física o emocionalmente dañinos o amenazantes y que tienen efectos negativos duraderos en el funcionamiento y el bienestar físico, social, emocional o espiritual de la persona."

El problema es que esta definición de traumatismo es una cuestión de interpretación subjetiva: sugiere que cualquier experiencia puede ser traumática si hace que la víctima que sufre se sienta mal. El divorcio de los padres y otras adversidades comunes podrían definirse como "traumatismo" si se "viven" como perjudiciales.

Aunque la guía SAMHSA sigue el DSM-5 al reconocer que sólo es probable que se produzca un traumatismo cuando las personas están expuestas a "muerte, lesiones graves o violencias sexuales reales", diluye la definición al afirmar que el traumatismo psicológico "no se limita a estos criterios diagnósticos" y puede "caracterizarse de forma más amplia". No es la naturaleza de los hechos en sí lo que los define como traumáticos, sino la reacción emocional del individuo ante esos eventos. Según esta definición, podría considerarse que un niño pequeño que se niega a acostarse a su hora y cuyos recursos emocionales se ven "desbordados" por la hora de acostarse hasta el punto de provocar rabietas nocturnas sufre un "traumatismo".

Esta ampliación de la definición condujo naturalmente a un aumento del número de personas que denuncian sufrir un traumatismo. Los profesionales de la salud mental han respondido ofreciendo atención informada sobre el trauma (TIC). Según la SAMHSA, la mayoría de los más de 10.000 programas de atención sanitaria del comportamiento en los Estados Unidos ofrecen ahora algún tipo de TIC.

Según el Centro de Investigación Social de la Universidad de Búfalo, la atención informada sobre el traumatismo "asume que una persona tiene más probabilidades que otra de sufrir un historial de traumatismo que otra... tiene en cuenta la naturaleza omnipresente del traumatismo y promueve entornos de curación y recuperación en lugar de prácticas y servicios que puedan volver a traumatizar involuntariamente". Los pacientes pueden volver a traumatizarse, dicen, al ser "tratados como números", "no sentirse vistos ni escuchados", carecer de "seguridad emocional" y/o ser objeto de "microagresiones".

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imagen de: nationalpost

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