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“Las mayores tiranías siempre se perpetran en nombre de las causas más nobles.”—Thomas Paine
El gobierno quiere su dinero.
Rogará, robará o pedirá prestado si es necesario, pero quiere tu dinero de cualquier forma que pueda conseguirlo.
Los planes del gobierno para estafar, engañar, estafar y, en general, defraudar a los contribuyentes con el dinero que tanto les costó ganar han abarcado desde una legislación despilfarradora, amiguismo y corrupción hasta la confiscación de activos, costosos paquetes de estímulo y un complejo de seguridad nacional que continúa socavando nuestras libertades sin lograr que estemos más seguros.
Los estadounidenses también han tenido que pagar muchísimo por las guerras interminables del gobierno, los subsidios a naciones extranjeras, el imperio militar, el estado de bienestar, los caminos a ninguna parte, la fuerza laboral hinchada, las agencias secretas, los centros de fusión, las prisiones privadas, las bases de datos biométricas, las tecnologías invasivas, el arsenal. de armas y cualquier otra partida presupuestaria que contribuya al rápido crecimiento de la riqueza de la elite corporativa a expensas de aquellos que apenas llegan a fin de mes, es decir, nosotros, los contribuyentes.
Esto es lo que resulta de esos proyectos de ley de gastos de 1,2 billones de dólares: alguien tiene que pagar la factura.
Debido a que el apetito voraz del gobierno por dinero, poder y control se ha salido de control, sus agentes han ideado otros medios para financiar sus excesos y aumentar su generosidad a través de impuestos disfrazados de multas, impuestos disfrazados de tasas e impuestos disfrazados de peajes, multas y sanciones.
No importa cuánto dinero recaude el gobierno, nunca es suficiente (un buen ejemplo: los interminables acuerdos de financiación provisionales y el constante aumento del techo de la deuda), por lo que el gobierno tiene que seguir introduciendo nuevos planes para facultar a sus agentes a apoderarse de las cuentas bancarias de los estadounidenses.
Abran paso al dólar digital.
Ya sea la moneda digital del banco central favorecida por el presidente Biden o la criptomoneda promocionada por el expresidente Trump, el resultado final seguirá siendo una forma de dinero digital que facilite el seguimiento, el control y el castigo de la ciudadanía.
Por ejemplo, semanas antes de que la Administración Biden apareciera en los titulares por su apoyo a una moneda digital emitida por el gobierno, el FBI y el Departamento de Justicia siguieron adelante silenciosamente con los planes para un equipo de aplicación de la ley de criptomonedas (traducción: policías del dinero digital), una unidad de explotación de activos virtuales. encargado de investigar delitos criptográficos y confiscar activos virtuales, y un zar criptográfico para supervisarlo todo.
Aquí no hay sorpresas, por supuesto.
Así es como opera el gobierno: dándonos herramientas para hacernos la vida “más fácil” y, al mismo tiempo, facilitándole al gobierno la represión.
De hecho, este cambio hacia una moneda digital es una tendencia global.
Más de 100 países más están considerando introducir sus propias monedas digitales.
China ya ha adoptado una moneda digital emitida por el gobierno, que no solo le permite vigilar las transacciones financieras de las personas, sino que también puede trabajar en conjunto con su sistema de puntuación de crédito social para castigar a las personas por errores morales y transgresiones sociales (y recompensarlas por adherirse a comportamientos sancionados por el gobierno). Como escribió el experto en China Akram Keram para The Washington Post : “Con el yuan digital, el PCC [Partido Comunista Chino] tendrá control directo y acceso a la vida financiera de las personas, sin necesidad de ejercer presión sobre las entidades financieras intermediarias. En una sociedad consumida por el yuan digital, el gobierno podría fácilmente suspender las carteras digitales de los disidentes y activistas de derechos humanos”.
A donde va China, al final le sigue Estados Unidos.
Inevitablemente, una moneda digital pasará a formar parte de nuestro gobierno y una parte central de los esfuerzos de vigilancia.
Combine eso con iniciativas ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) que equivalen a puntuaciones de crédito de las redes sociales para las corporaciones, y descubrirá que estamos recorriendo el mismo camino que China hacia el autoritarismo digital. Como advierte el periodista Jon Brookin : “La moneda digital emitida por un banco central puede utilizarse como herramienta para la vigilancia gubernamental de los ciudadanos y el control de sus transacciones financieras”.
Como tal, la moneda digital proporciona al gobierno y a sus socios corporativos un modo de comercio que puede ser fácilmente monitoreado, rastreado, tabulado, extraído de datos, pirateado, secuestrado y confiscado cuando sea conveniente.
Este impulso por una moneda digital coincide con la guerra del gobierno contra el efectivo, que ha estado librando sutilmente desde hace algún tiempo. Al igual que la guerra contra las drogas y la guerra contra el terrorismo, esta llamada “guerra contra el dinero en efectivo” se ha vendido al público como un medio para luchar contra los terroristas, los traficantes de drogas, los evasores de impuestos e incluso los gérmenes del COVID-19.
En los últimos años, la mera posesión de cantidades importantes de dinero en efectivo podría implicarlo en actividades sospechosas y etiquetarlo como delincuente. El razonamiento (por parte de la policía) es que el efectivo es la moneda para transacciones ilegales, dado que es más difícil de rastrear, puede usarse para pagar a inmigrantes ilegales y niega al gobierno su parte del “recaudo”, por lo que eliminar el papel moneda ayudará a las s fuerzas del orden a luchar contra el crimen y ayudar al gobierno a obtener más ingresos.
Según el economista Steve Forbes, “La verdadera razón de esta guerra contra el efectivo (comenzar con los billetes grandes y luego ir bajando) es una fea toma de poder por parte del Gran Gobierno. La gente tendrá menos privacidad: el comercio electrónico facilita que el Gran Hermano vea lo que estamos haciendo, simplificando así la prohibición de actividades que no le gustan, como comprar sal, azúcar, botellas grandes de refrescos y Big Macs. "
Así es como una sociedad sin efectivo (fácilmente monitoreada, controlada, manipulada, instrumentalizada y encerrada) le hace el juego al gobierno (y a sus socios corporativos).
A pesar de lo que sabemos sobre el gobierno y su historia de corrupción, torpezas, vacilaciones y violaciones de datos, sin mencionar la facilidad con la que se puede usar la tecnología en nuestra contra, el cambio hacia una sociedad sin efectivo no es realmente difícil de vender para una sociedad cada vez más dependiente de tecnología para los aspectos más mundanos de la vida.
De la misma manera que los estadounidenses han optado por la vigilancia gubernamental a través de la comodidad de los dispositivos GPS y los teléfonos móviles, el efectivo digital (el medio de pagar con tarjeta de débito, tarjeta de crédito o teléfono móvil) se está convirtiendo en el comercio de facto del estado policial estadounidense.
Hubo un tiempo en que se estimó que los teléfonos inteligentes reemplazarían por completo al efectivo y a las tarjetas de crédito para el año 2020. Desde entonces, un número creciente de empresas han adoptado políticas sin efectivo, incluidas determinadas aerolíneas, hoteles, empresas de alquiler de coches, restaurantes y tiendas minoristas. En Suecia, incluso las personas sin hogar y las iglesias aceptan dinero digital.
Al defender una cartera digital, la periodista Lisa Rabasca Roepe sostiene que ya no hay necesidad de efectivo. "Cada vez más minoristas y tiendas de comestibles están adoptando Apple Pay, Google Wallet, Samsung Pay y Android Pay", señala Roepe. “La aplicación de PayPal ahora se acepta en muchas cadenas de tiendas, incluidas Barnes & Noble, Foot Locker, Home Depot y Office Depot. Walmart y CVS han desarrollado sus propias aplicaciones de pago, mientras que sus competidores Target y RiteAid están trabajando en sus propias aplicaciones”.
Entonces, ¿qué está pasando realmente aquí?
A pesar a todas las ventajas que conlleva vivir en una era digital (es decir, la comodidad), es difícil imaginar cómo un mundo sin efectivo navegado a través de una cartera digital no señala el principio del fin de la poca privacidad que nos queda. y dejarnos vulnerables a ladrones gubernamentales, piratas informáticos y un estado corporativo orwelliano que todo lo sabe y lo ve.
Primero, cuando digo privacidad, no me refiero sólo a las cosas que no quieres que la gente sepa, esas pequeñas cosas que haces a puerta cerrada y que no son ilegales ni dañinas, sino embarazosas o íntimas. También me refiero a las cosas que son profundamente personales y que nadie necesita saber, menos aún el gobierno y su policía de entrometidos, niñeras, mirones, carceleros y pequeños burócratas.
En segundo lugar, ya estamos siendo testigos de lo fácil que será para los agentes gubernamentales manipular carteras digitales para su propio beneficio con el fin de rastrear sus movimientos, monitorear sus actividades y comunicaciones y, en última instancia, cerrarlo. Por ejemplo, los esquemas de decomiso de activos civiles se están volviendo aún más rentables para las agencias policiales gracias a los dispositivos ERAD (Recuperación Electrónica y Acceso a Datos) suministrados por el Departamento de Seguridad Nacional que permiten a la policía no solo determinar el saldo de cualquier tarjeta de banda magnética ( es decir, tarjetas de débito, crédito y regalo), pero también congelar cualquier fondo en las tarjetas de dinero prepago. De hecho, el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito dictaminó que no viola la Cuarta Enmienda que la policía escanee o pase su tarjeta de crédito. Espere que esas cifras se disparen una vez que los policías del dinero digital aparezcan con toda su fuerza.
En tercer lugar, una moneda digital emitida por el gobierno le dará al gobierno el control máximo de la economía y acceso completo al bolsillo de los ciudadanos. Si bien el gobierno podría tener toda la facilidad con la que puede depositar fondos de estímulo en las cuentas de los ciudadanos, un sistema así también podría introducir lo que los economistas llaman “tasas de interés negativas”. En lugar de estar limitado por un umbral cero en las tasas de interés, el gobierno podría imponer tasas negativas a las cuentas digitales para controlar el crecimiento económico. "Si el efectivo es electrónico, el gobierno puede borrar sólo el 2 por ciento de su dinero cada año", dijo David Yermack, profesor de finanzas de la Universidad de Nueva York.
En cuarto lugar, una moneda digital expondrá a los estadounidenses (y a sus cuentas bancarias) a vulnerabilidades financieras aún mayores por parte de piratas informáticos y agentes gubernamentales por igual.
Quinto, el autoritarismo digital redefinirá lo que significa ser libre en casi todos los aspectos de nuestras vidas. Una vez más, debemos mirar a China para comprender lo que nos espera. Como explica Maya Wang, analista de Human Rights Watch : “Las autoridades chinas utilizan la tecnología para controlar a la población en todo el país de maneras más sutiles pero igualmente poderosas. El banco central está adoptando moneda digital, lo que permitirá a Beijing vigilar (y controlar) las transacciones financieras de las personas. China está construyendo las llamadas ciudades seguras, que integran datos de sistemas de vigilancia intrusivos para predecir y prevenir todo, desde incendios hasta desastres naturales y disidencia política. El gobierno cree que estas intrusiones, junto con acciones administrativas, como negar el acceso a los servicios a las personas incluidas en la lista negra, impulsarán a las personas hacia 'comportamientos positivos', incluido un mayor cumplimiento de las políticas gubernamentales y hábitos saludables como el ejercicio”.
A menos que regresemos a una era ludita pretecnológica, realmente no hay forma de hacer retroceder a este caballo ahora que ha salido de la puerta. En nuestro detrimento, prácticamente no tenemos control sobre quién accede a nuestra información privada, cómo se almacena o cómo se utiliza. Y en términos de nuestro poder de negociación sobre los derechos de privacidad digital, nos hemos visto reducidos a una posición lamentable y poco envidiable en la que sólo podemos esperar y confiar en que quienes están en el poder tratarán nuestra información con respeto.
Como mínimo, antes de que se adopte cualquier tipo de moneda digital, necesitamos leyes más estrictas sobre privacidad de datos y una Declaración de Derechos Electrónica que nos proteja a “nosotros, el pueblo” de la vigilancia predatoria y las prácticas comerciales de extracción de datos por parte del gobierno y sus socios corporativos.
Como dejo claro en mi libro Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte ficticia The Erik Blair Diaries, las ramificaciones de que cualquier gobierno tenga este poder tan poco regulado e irresponsable para atacar, rastrear, acorralar y detener a sus ciudadanos son más allá del escalofrío.
John & Nisha Whitehead
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