Dominio estrangulador del imperialismo: infligiendo hambre y penurias en África

Publié par Contra información sur 1 Août 2024, 17:19pm

A finales de junio, el presidente de Kenia, William Ruto, dio marcha atrás en un proyecto de ley de finanzas que aumentaba los impuestos después de que las protestas dejaran al menos 20 muertos y más de 150 heridos cuando la policía abrió fuego con munición real.

Según Patrick Gathara del The New Humanitarian, las protestas lideradas por jóvenes fueron provocadas por una serie de nuevos impuestos propuestos que aumentarán la carga financiera de las familias que ya luchan contra el aumento de los precios.

En respuesta a las protestas nacionales que desembocaron en el mencionado incidente, Ruto dijo que retiraría el proyecto de ley ya que “el público insiste en la necesidad de que hagamos más concesiones. El pueblo ha hablado”.

Bonitas palabras, pero Amnistía Internacional había informado anteriormente que 21 activistas de las redes sociales habían sido secuestrados por agentes de seguridad del Estado mientras el gobierno tomaba medidas para frenar la creciente disidencia.

Ruto retiró el proyecto de ley y despidió a miembros del gabinete para apaciguar a los manifestantes. Queda por ver si será así.

Desencadenar una crisis de deuda multimillonaria

En 2021, una revisión de Oxfam de los préstamos COVID-19 del FMI mostró que se alentó a 33 países africanos a aplicar políticas de austeridad. Esto, a pesar de que la propia investigación del FMI muestra que la austeridad empeora la pobreza y la desigualdad.

Días después del cierre de la economía global en abril de 2020, el FMI y el Banco Mundial se enfrentaban a una avalancha de solicitudes de ayuda de países del Sur Global. Al parecer, las instituciones financieras tenían 1,2 billones de dólares para prestar.

Antes de eso, a finales de marzo, el presidente del Grupo del Banco Mundial, David Malpass, dijo que se "ayudaría" a los países más pobres a recuperarse después de los confinamientos.

Sin embargo, esa "ayuda" se proporcionaría a condición de que se aceptara una inyección de refuerzo del neoliberalismo:

“Para aquellos países que tienen como obstáculos regulaciones excesivas, subsidios, regímenes de licencias, protección comercial o litigiosidad, trabajaremos con ellos para fomentar los mercados, las capacidades de elección y unas perspectivas de crecimiento más rápidas durante la recuperación”.

Dos años después, en un comunicado de prensa de abril de 2022, Oxfam Internacional insistía en que el FMI debe abandonar las exigencias de austeridad impulsadas por el neoliberalismo ya que el hambre y la pobreza seguían aumentando en todo el mundo.

Según Oxfam, 13 de los 15 programas de préstamos del FMI negociados durante el segundo año del evento COVID requirieron nuevas medidas de austeridad como impuestos a los alimentos y al combustible o recortes del gasto que podrían poner en riesgo servicios públicos vitales. El FMI también estaba alentando a otros seis países africanos a adoptar medidas similares.

Kenia y el FMI acordaron un programa de préstamos de 2.300 millones de dólares en 2021, que incluía una congelación salarial del sector público durante tres años y un aumento de los impuestos sobre el gas de cocina y los alimentos. Más de tres millones de kenianos se enfrentaban a una hambruna aguda a medida que las condiciones más secas en décadas propagaban una sequía devastadora por todo el país. Oxfam afirmó que casi la mitad de todos los hogares en Kenia tenían que pedir prestados alimentos o comprarlos a crédito.

Ocurrió algo similar en Camerún, Senegal y Surinam, por ejemplo, a los que se les exigió introducir o aumentar el IVA, un impuesto que afecta desproporcionadamente a las personas que viven en la pobreza.

En Sudán, casi la mitad de la población vive en la pobreza, pero se ordenó eliminar los subsidios al combustible, lo que afectaría más duramente a los más pobres.

Oxfam y Development Finance International también revelaron que 43 de los 55 estados miembros de la Unión Africana se enfrentan a recortes del gasto público por un total de 183.000 millones de dólares entre 2022 y 2027.

Muchos gobiernos están al borde del impago de la deuda y se ven obligados a recortar el gasto público para pagar a los acreedores e importar alimentos y combustible. Los países más pobres del mundo debían pagar 43.000 millones de dólares en concepto de amortización de deuda en 2022, que de otro modo podría cubrir los costes de sus importaciones de alimentos.

Oxfam ha demostrado que los países de ingresos bajos y medios pagaron 106 mil millones de dólares en amortizaciones de deuda e intereses a los países del G7 en 2023.

En un artículo reciente, el periodista Thin Lei Win compartió un comentario del profesor Raj Patel, miembro del Panel Internacional de Expertos en Sistemas Alimentarios (IPES-Food). En él se afirma lo siguiente:

El servicio de la deuda a estas tasas de interés demenciales está haciendo que sea aún más difícil para los países asegurarse de que los hambrientos sean alimentados. En Kenia, un gobierno neoliberal ha satisfecho el hambre de sus ciudadanos no con alimentos sino con violencia y aumentos de impuestos. Esto es, por desgracia, un augurio del mundo venidero”.

Según el informe publicado recientemente El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo, una de cada 11 personas pasó hambre en 2023 y más de una de cada cuatro redujo la cantidad y calidad de los alimentos que consume.

Una de cada cinco personas pasaba hambre y más de la mitad comía menos o nada durante días seguidos.

Thin Lei Win señala que la inflación vertiginosa y el estancamiento de los ingresos han puesto los alimentos saludables fuera del alcance de muchas personas, mientras que la dependencia de los mercados globales para alimentar a la población la ha convertido en rehenes de las crecientes acturas de importaciones o de la volatilidad del mercado.

Soluciones

Además de liberar a los países de la pesada carga de la deuda, la solución pasa por aumentar la resiliencia de los sistemas alimentarios locales. Dado que casi el 30% de la población mundial padece inseguridad alimentaria y el 42% no puede permitirse una dieta saludable, es esencial desafiar y alejarse de un régimen alimentario global que depende de cadenas de suministro controladas por las corporaciones y crea inseguridad alimentaria (sobre todo en África: ver el artículo en línea Destroying African Agriculture) y utiliza la deuda y la dependencia para impulsar el cumplimiento de las demandas de los poderosos conglomerados de agronegocios.

Esto queda claro en el nuevo informe Food From Somewhere (IPES-Food), que aboga por construir seguridad alimentaria y resiliencia a través de 'mercados territoriales'. Señala que en los últimos tres años han surgido grandes grietas en los mercados mundiales de productos básicos y en las cadenas de suministro controladas por las corporaciones, lo que ha resultado en caos en la cadena de suministro, pérdida de cosechas, precios volátiles de los alimentos y estantes vacíos.

Los autores dicen:

“Alimentar a un mundo hambriento requiere sistemas alimentarios resistentes y sólidos. En este estudio exhaustivo, IPES-Food concluye que un cambio fundamental hacia cadenas de suministro de alimentos cercanas a los hogares ('mercados territoriales') ofrece un enfoque más resistente, sólido y equitativo para la seguridad alimentaria”.

El informe señala que existe una amplia variedad de sistemas dinámicos de suministro de alimentos más allá de las cadenas de suministro controladas por las empresas:

“Desde los mercados públicos y los vendedores ambulantes hasta las cooperativas, desde la agricultura urbana hasta las ventas directas en línea, desde los centros de alimentación hasta los comedores comunitarios; Los canales de mercado territoriales contribuyen a alimentar hasta el 70% de la población mundial cada día. Se basan en pequeños productores, procesadores y vendedores a pequeña escala, arraigados en territorios y comunidades, y desempeñan múltiples funciones en ellos. Sin embargo, se les pasa por alto continuamente”.

Los mercados territoriales son la columna vertebral de los sistemas alimentarios en muchos países y regiones, y el informe destaca cómo crean resiliencia en múltiples frentes, incluido garantizar el acceso a alimentos y dietas estacionales, diversos y más nutritivos, demostrando altos grados de resiliencia y adaptabilidad a las crisis, proporcionar precios decentes e ingresos estables para los pequeños productores y mejorar la sostenibilidad ambiental mediante la promoción de una agricultura biodiversa y de bajos insumos.

También sostienen las culturas alimentarias tradicionales y fomentan las conexiones comunitarias, la solidaridad y el capital social.

Sin embargo, los gobiernos están apuntalando unas cadenas de suministro mundiales frágiles y propensas a los desastres a través de subsidios agrícolas, acuerdos comerciales y de inversión, exenciones fiscales e infraestructura de suministro de alimentos sesgada hacia la agricultura industrial de exportación a gran escala.

El informe añade:

Al mismo tiempo, el poder empresarial continúa creciendo, erosionando las prácticas tradicionales y las culturas alimentarias, cooptando cadenas locales y territoriales y remodelando las dietas en torno a productos básicos y alimentos ultraprocesados”.

Concluye que la contratación pública y las compras estatales deben reorientarse hacia esquemas que apoyen a los pequeños productores sostenibles y los subsidios deben trasladarse para invertir en la infraestructura, las redes y las personas que sustentan los mercados territoriales, incluidos los mercados públicos, los colectivos y las cooperativas.

Además, es necesario proteger los mercados locales de la cooptación empresarial. Esto implica acabar con los monopolios de la cadena de suministro y fomentar prácticas agrícolas sostenibles y biodiversas y dietas saludables diversas.

Al avanzar hacia la soberanía alimentaria de esta manera, no sólo podemos evitar futuras crisis alimentarias y la intensificación de una estrategia de trampa de la deuda, sino también desafiar un régimen alimentario que tiene sus raíces en un colonialismo e imperialismo persistentes facilitados por la imposición del comercio neoliberal. políticas y directivas del Banco Mundial y el FMI a instancias de los intereses globales de la agroindustria.

CST Research

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