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El gobierno israelí ha tratado de mantener un perfil lo más bajo posible sobre la guerra en Ucrania, pero Volodymyr Zelensky, el presidente ucraniano, parece decidido a arrastrar a Israel al centro de atención.
Zelensky hizo un llamamiento directo al parlamento israelí el mes pasado, pidiendo aparentemente armas, en particular el sistema de interceptación Irom Dome que Israel utiliza para detener los cohetes de corto alcance lanzados desde Gaza por los palestinos que intentan llamar la atención sobre el asedio de 15 años de Israel al enclave. Pero en lugar de sentirse halagados por la atención, muchos políticos israelíes se opusieron al discurso de Zelensky. En él, comparaba el trato de Rusia a Ucrania con la "solución final" de los nazis para los judíos europeos.
Zelensky, que es judío, esperaba que el paralelismo tocara la fibra sensible. Para la mayoría de los oídos israelíes, sonaba ofensivo. Hasta ahora, Israel se ha negado a suministrar armas a Ucrania o a unirse a Occidente en la guerra económica contra Rusia.
Esto no ayuda a que los principales partidos políticos y comunidades religiosas de Israel tengan fuertes vínculos geográficos y emocionales con Rusia. O que Moscú es un actor importante en Oriente Medio, especialmente en la vecina Siria. Israel coordina estrechamente con Rusia en ataques aéreos regulares en Siria, lo que viola el derecho internacional.
Israel ha hecho todo lo posible por tomar una vía diplomática difícil respecto a Ucrania. Por un lado, Israel es un Estado regional cliente de Estados Unidos, bajo la protección de Washington, y quiere tener contento a su jefe. Y por otro lado, los intereses militares de Israel pasan por mantener buenas relaciones con Moscú.
Además, los dirigentes israelíes temen reforzar el consenso de que lo que hace el ejército ruso en Ucrania equivale a crímenes de guerra, sentando un precedente muy notorio que podría volverse contra Israel por sus propios abusos en los territorios ocupados.
Adoptando un papel de mediador desde el principio, el primer ministro israelí, Naftali Bennett, incluso instó a Zelensky a aceptar una propuesta rusa de alto el fuego.
Cadáveres en masa
Sin embargo, Zelensky pretende inclinar la balanza a favor de Ucrania contra Israel. Entiende que la situación de su país ha captado la simpatía de los medios de comunicación y el público occidentales. Tiene todos los incentivos para convertir ese sentimiento en un arma para presionar a Israel para que apoye más abiertamente a Ucrania.
En su discurso ante el Parlamento, se apropió de una cita de la antigua primera ministra israelí, Golda Meir, que decía que "nuestros enemigos quieren que dejemos de existir". Rusia estaba planeando hacer lo mismo con Ucrania, advirtió Zelensky. La semana pasada, después de que aparecieran las primeras imágenes de cadáveres masivos en Bucha, cerca de Kiev, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Yair Lapid, cambió de opinión y comentó en Twitter: "Dañar intencionadamente a una población civil es un crimen de guerra y lo condeno enérgicamente. Es de suponer que Israel espera librarse de estas críticas afirmando que no tiene "intención" de dañar a los civiles palestinos, aunque a menudo lo hace.
Luego, el 7 de abril, Israel cedió terreno al unirse a Estados Unidos y Europa en la votación para suspender a Rusia del Consejo de Derechos Humanos de la ONU. Moscú advirtió que trataría la decisión como un "gesto hostil" con repercusiones en las relaciones diplomáticas.
Un “gran Israel”
El voto israelí en la ONU se produjo poco después de la declaración de Zelensky en la que promovía a Israel como modelo para la Ucrania de la posguerra. Declaró que su país se convertiría en un "gran Israel", con una fuerte presencia de las fuerzas armadas en todos los aspectos de la sociedad ucraniana. Observó que en "todos los establecimientos, supermercados, cines, habrá gente con armas".
En un futuro previsible, Ucrania se convertirá en una sociedad altamente militarizada como Israel, en lugar de ser "absolutamente liberal, europea". Casi como una ocurrencia tardía, añadió que Ucrania evitaría convertirse en un país "autoritario".
El acercamiento a Israel comenzó hace tiempo bajo el mandato de Zelensky. En 2020, complació a Israel sacar a Ucrania de un comité de la ONU creado en 1975 "para permitir al pueblo palestino ejercer... el derecho a la autodeterminación... el derecho a la independencia y la soberanía nacionales, y el derecho a regresar a sus hogares y propiedades de los que fueron expulsados".
Pero la importancia de modelar una Ucrania futura en Israel se está ignorando en gran medida.
Israel está muy militarizado porque, como Estado colonial que intenta desposeer y sustituir a la población autóctona, tiene que tratar a los palestinos como un enemigo al que hay que someter o expulsar.
Durante décadas, el ejército israelí y las milicias de colonos han trabajado mano a mano para expulsar a los palestinos de sus tierras (limpieza étnica) y mantenerlos en guetos y alejados de las comunidades exclusivamente judías construidas en su lugar (apartheid). ¿Es esto lo que Zelensky pretende para Ucrania: una sociedad profundamente segregada en la que el ejército y las milicias ucranianas expulsen a quienes se considera que no son verdaderamente ucranianos?
Región de Donbás
Paradójicamente, esto se aproxima a la acusación que Vladimir Putin lanzó contra el gobierno ucraniano al justificar la invasión rusa a finales de febrero. Afirmó que había que "desnazificar" a Ucrania, una acusación que fue recibida con repulsa en las capitales occidentales.
Pero la promesa de Zelensky de crear una Ucrania basada en el modelo de Israel, podría decirse que valida el argumento del líder ruso.
Kiev no necesitará colocar soldados y milicias en cada cine y supermercado si Zelensky mantiene su promesa de expulsar al ejército ruso de Ucrania. Necesitará un ejército grande y bien equipado para defender sus fronteras del norte y del este. Pero el presidente ucraniano, al parecer, no ve a Rusia como el único enemigo de Ucrania.
Entonces, ¿quién más le preocupa? Para entenderlo, hay que analizar los discursos hiperbólicos de Putin.
La alegación de "desnazificación" del presidente ruso, que justifica la invasión de Ucrania, se basa en la idea de que elementos fascistas del ejército ucraniano han estado llevando a cabo pogromos y limpieza étnica contra una gran población de etnia rusa dentro de Ucrania, en la región del Donbás, fronteriza con Rusia.
Rusia ha afirmado que, en parte, las tropas están allí para evitar que Ucrania lleve a cabo esos pogromos -a menudo descritos como "desrusianización"- en el este del país. Putin ha llegado a utilizar el término "genocidio".
Fiestas prohibidas
Se puede rebatir la afirmación de Putin, pero también se puede reconocer que no se ha inventado de la nada, aunque se pueda imaginar eso escuchando a los medios de comunicación occidentales. Ucrania está inmersa en una guerra civil en el este del país desde que las protestas a gran escala en Kiev en 2014 destituyeron a un gobierno afín a Rusia y lo sustituyeron por otro dispuesto a integrarse en la OTAN.
Para algunos observadores, lo que ocurrió hace ocho años se parece sospechosamente a un "golpe de Estado blando" respaldado por Estados Unidos, ya que una alta funcionaria de la Casa Blanca que había sido enviada a Kiev en ese momento, Victoria Nuland, fue grabada discutiendo sobre quién debía ser instalado como nuevo presidente.
Las medidas posteriores del nuevo gobierno nacionalista incluyeron no sólo enemistarse con Rusia presionando para una mayor integración en la OTAN y la Unión Europea. Kiev también aprobó una legislación que degrada gravemente el estatus de la lengua rusa, hablada por gran parte de la población, y fusionó en el ejército ucraniano a milicias neonazis y abiertamente antirrusas como el Batallón Azov.
Desde la invasión, Zelensky también ha prohibido 11 partidos de la oposición por considerarlos partidarios de Rusia o de las comunidades rusas de Ucrania.
La afirmación de Putin sobre la "desnazificación" ha sido aprovechada por los medios de comunicación occidentales para calificar de "desinformación rusa" cualquier mención a un problema neonazi de larga duración en Ucrania, a pesar de que todos estos medios informaron ampliamente sobre ese mismo problema hace unos años.
Pero la cuestión -al menos desde el punto de vista de Moscú- sobre el Batallón Azov y grupos similares es que representan una poderosa cepa de ultranacionalismo ucraniano que no sólo celebra la histórica colaboración ucraniana con la Alemania nazi, sino que ve a los rusos étnicos de Ucrania como una amenaza.
En un raro ejemplo en el que Zelensky fue cuestionado recientemente por los medios de comunicación occidentales, admitió que había milicias neonazis que "defendían nuestro país". Parecía imaginar que el público occidental se tranquilizaría por el hecho de que estos grupos de extrema derecha se habían integrado en el ejército ucraniano y operaban bajo la bandera nacional.
La quinta columna
Desde el cambio de gobierno en 2014, grupos como Azov han protagonizado una guerra civil en la región de Donbás, donde se concentran los rusos étnicos. Los combates se han cobrado al menos 14.000 vidas y han expulsado a muchos cientos de miles de ucranianos de sus hogares.
Eso puede explicar por qué, en una visita a una de esas ciudades del este, incluso el corresponsal de defensa de la BBC tuvo que admitir -aunque a regañadientes- que algunos ucranianos a los que entrevistó parecían ver a su propio gobierno, bajo Zelensky, como un problema mayor que Putin o el Kremlin.
Esto nos devuelve a la cuestión de por qué Zelensky podría estar tan interesado en modelar Ucrania sobre Israel y por qué tal desarrollo pondría nervioso a Moscú.
Israel considera a todos los palestinos bajo su dominio, ya sean ciudadanos dentro de Israel o sujetos bajo ocupación militar, como una potencial quinta columna, que trabaja para destruir el Gran Israel desde dentro en nombre de otros millones de palestinos en la diáspora y en el mundo árabe en general.
Esta narrativa ultranacionalista ha respaldado el desarrollo de Israel como una fortaleza étnica altamente militarizada y comprometida con la opresión de los palestinos que quedan dentro de sus muros, con el objetivo final de expulsarlos.
Para cualquiera que no sea esclavo de la narrativa del choque de civilizaciones y de la guerra interminable del sionismo, lo que Israel ha hecho a los palestinos se parece mucho al apartheid, razón por la que muchos grupos de derechos humanos y jurídicos han empezado a decirlo en voz alta recientemente.
Pero mientras gran parte del mundo deplora cada vez más el trato de Israel a los palestinos, los dirigentes ucranianos dan la impresión de que este modelo de apartheid etnonacionalista extremo es ideal para Ucrania.
Lo que, de ser cierto, daría credibilidad -aunque no justificaría- a algunos de los razonamientos de Putin para lanzar una invasión: adelantarse a la expulsión de las comunidades étnicas históricas rusas de Ucrania y su sustitución a las puertas de Rusia por quienes simpatizan con la ideología neonazi del batallón Azov.
Creciente marea de sangre
Los expertos occidentales han hecho hincapié en el hecho de que Zelensky era judío para descartar las acusaciones de un problema neonazi en Ucrania. Pero no está claro hasta qué punto el presidente ucraniano tiene control sobre estas milicias, y hasta qué punto se está extendiendo entre los ucranianos un ultranacionalismo expresado principalmente en términos de odio vehemente a todo lo ruso, a medida que la guerra hace mella.
Los cadáveres que ensucian las calles en lugares como Bucha, y los vídeos que aparentemente muestran a ucranianos ejecutando a prisioneros de guerra rusos, son signos de la rapidez con que estas divisiones se están volviendo aún más venenosas, profundizando el trauma existente de ocho años de guerra civil.
En estas circunstancias, Occidente debería hacer todo lo posible por imponer un alto el fuego a ambas partes lo antes posible. En cambio, los Estados occidentales están avivando las llamas al inundar Ucrania con armas para intensificar los combates y aumentar el número de muertos.
Aunque Ucrania consiga finalmente expulsar al ejército ruso, las armas occidentales seguirán en manos ucranianas, incluidas las milicias como el Batallón Azov.
Si el sueño de Zelensky de que Ucrania se convierta en un "gran Israel" se hace realidad con la salida de los soldados rusos, probablemente no marcará el final del derramamiento de sangre, sino simplemente un nuevo capítulo en el trauma de Ucrania.
Jonathan Cook
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