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Puede que pasen años antes de que nos demos cuenta por completo de las ramificaciones de las políticas de confinamiento que los gobiernos de todo el mundo han impuesto a sus ciudadanos en respuesta al covid-19, pero las pruebas de los costes están empezando a llegar.
Un estudio reciente realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encuestó a miles de estudiantes de secundaria sobre los efectos de la pandemia.
"Desde el comienzo de la pandemia, informa el estudio, a más de la mitad de los estudiantes les ha resultado más difícil hacer los deberes (66%) y han sufrido abusos emocionales por parte de uno de sus padres u otro adulto de su hogar (55%), lo que está fuertemente correlacionado con los estudiantes que experimentan inseguridad debido a la pérdida de empleo de sus padres (29%), su propia pérdida de empleo (22%) y el hambre (24%)."
Un estudio relacionado de los CDC, publicado el mismo día, examinó los efectos de la pandemia en la salud mental de los estudiantes de secundaria.
Se descubrió que "en los 12 meses anteriores a la encuesta, el 44,2% había experimentado sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza, el 19,9% había considerado seriamente el suicidio y el 9,0% había intentado suicidarse.
Estos resultados no deberían ser una sorpresa. Apenas unos meses después del comienzo de la pandemia, el Informe de Morbilidad y Mortalidad de los CDC preguntó a personas de todas las edades sobre el abuso de sustancias y los pensamientos suicidas, y los jóvenes mostraron el aumento más dramático con respecto a las encuestas previas a la pandemia. Este informe fue casi ignorado, por supuesto, ya que los demagogos políticos y mediáticos predijeron el Armagedón si el mundo no adoptaba sus políticas draconianas de aislamiento.
Ahora que los “Chicken Little” han vuelto a casa para dormir, la verdadera pregunta es si los resultados de estos estudios son la consecuencia de la pandemia o la respuesta a ella. Un funcionario de los CDC, hablando sobre estos estudios, dio una respuesta reveladora a esta pregunta: "Esto nos da realmente la evidencia para decir con certeza que la pandemia ha sido increíblemente perturbadora para los jóvenes y sus familias" (énfasis añadido). La "pandemia ha sido devastadora", según todos los titulares de los medios de comunicación que han informado sobre estos estudios.
Para algunos, la distinción entre pandemia y los confinamientos puede parecer un juego de palabras, pero la elección de las mismas puede tener importantes implicaciones para las políticas actuales y futuras. La lógica detrás de las obligaciones de distanciamiento social es que estas políticas son necesarias para mitigar la gravedad de la pandemia. Incluso ante la abrumadora evidencia de la ineficacia de los bloqueos, los fieles siempre encontrarán formas de rechazar a los oponentes y pedir obligaciones aún más estrictas (¡el problema es que no nos hemos aislado lo suficiente!).
Si, como pretenden los medios de comunicación y los investigadores, es la pandemia la que está afectando tanto a los jóvenes, esto parecería justificar respuestas aún más autoritarias al virus. ¡Cierre más fuerte! ¡Aísle más! Castigar más severamente a los infractores. Los responsables de los confinamientos como la Señora Lovejoy les basta con gritar "piensen en los niños" y en los efectos de la pandemia sobre ellos para obtener el apoyo de los mismos políticos que son realmente responsables de los problemas que pretenden resolver.
Por eso es tan importante vincular correctamente la causa y la consecuencia. No es, ni ha sido nunca, la pandemia que ha creado inseguridades financieras para las familias y ha destruido la vida social de nuestros jóvenes. No es la pandemia lo que está aumentando los índices de depresión, drogadicción y pensamientos suicidas entre los adolescentes (y los adultos, aunque no sean tan graves). Es el coste de las respuestas políticas a la pandemia que, en nombre de nuestra seguridad, han dicho a los jóvenes vulnerables que no pueden ver a sus amigos, mostrar sus caras o participar en actividades sociales que les ayuden a convertirse en adultos mentalmente sanos.
Es hora de que los medios de comunicación empiecen a decir que son los confinamientos, el aislacionismo y el distanciamiento social los que han hecho tanto daño a los adolescentes, no la pandemia.
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